이틀간 비공개 도상 연습
8일 마이니치신문 등에 따르면 일본 해상자위대는 도쿄 메구로(目黑)구에 있는 간부학교에서 이날부터 이틀 동안 비공개 도상 연습에 돌입한다.
이 연습에는 내달 초순 임무수행을 위해 출항하는 요코스카(橫須賀) 기지 거점의 호위함인 '다카나미'호 운용부대와 전국 해상자위대 부대를 지휘하는 자위함대사령부, 내각관방 국가안전보장국, 외무성 등이 참여한다. 오는 11일 임무 교대를 위해 출발하는 오키나와(沖繩) 나하(那覇) 공군기지 소속의 P3C 초계기 2대도 도상훈련을 진행하고 있다.
일본 정부는 중동산 원유를 수송하는 자국 관계 선박의 안전 확보라는 명분을 내세워 해상자위대 호위함 1척과 P3C 초계기를 중동 해역에 파견하기로 지난달 27일 결정했다.헬기 탑재형 호위함인 다카나미호는 준비와 훈련 기간을 거쳐 내달 초 출항할 예정이다. P3C 초계기는 동부 아프리카 지부티를 거점으로 해적대처 임무를 수행하는 2대가 이달부터 새로운 임무에도 활용되는 방식으로 운영된다.
일본의 해상자위대 파견 결정 후인 지난 3일(현지시간) 미국이 이라크를 방문 중이던 이란 군부 실세 가셈 솔레이마니 혁명수비대 쿠드스군 사령관을 표적살해한 것을 계기로 미국과 이란 간의 전면전 가능성이 커지고 있다. 이란 혁명수비대는 8일(현지시간) 새벽 미군이 주둔한 이라크 아인 알아사드 공군기지 등에 지대지 탄도미사일 수십발을 발사했다.
혁명수비대는 이번 공격이 솔레이마니 사령관을 살해한 미국을 향한 보복작전이라며 맞대응 차원의 보복이 이어질 것이라고 예고했다.
일본 일각에선 사태가 계속 악화해 미국과 이란의 전면전 양상이 펼쳐질 경우 미·일 간 집단적 자위권을 바탕으로 자위대가 분쟁에 휘말릴 것을 우려하는 목소리가 나오고 있다.
집단적 자위권은 동맹국이 제3국의 무력공격을 받을 경우 자국에 대한 도발로 간주해 반격할 수 있는 권리를 말한다.
일본 반전 운동가들은 무력공격사태대처법 등 일본의 안보 관련법이 2015년 제·개정되면서 구체화한 집단적자위권으로 인해 미국 주도의 분쟁에 일본 자위대가 개입할 여지가 커졌다고 지적한다. 일본 정부는 이런 상황에서 해상자위대의 중동 해역 파견을 강행하겠다는 입장을 견지하고 있다.아베 신조(安倍晋三) 총리는 지난 6일 새해 기자회견에서 중동지역에 긴장을 완화하기 위한 외교적 노력을 기울이면서 자위대를 파견해 중동 해역을 항해하는 일본 관계 선박의 안전을 확보해 나갈 것이라고 말했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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