20일(현지시간) CNN방송, 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들과 만나 이방카 보좌관의 이메일 문제는 클린턴 전 장관의 경우와 다르다고 밝혔다.
전날 미국 언론들이 "이방카 보좌관이 개인 계정을 사용해 백악관 참모진, 내각 관리 등과 수백 통의 이메일을 주고받았으며 이 중 다수는 기록물관리 연방 규정에 위배된다"고 보도하자 긴급 진화에 나선 것으로 풀이된다.
트럼프 대통령은 "이방카의 이메일은 클린턴처럼 기밀로 분류되지 않았다. 또 클린턴은 3만3000건의 이메일을 삭제했지만 이방카는 자신의 이메일을 숨기기 위해 어떤 짓도 하지 않았다"고 말했다. 이어 "클린턴이 지하실에 보유했던 것과 같은 (사설 이메일) 서버도 없었다"며 "당신들은 완전히 다른 것을, 가짜뉴스를 말하고 있다"고 주장했다.
앞서 트럼프 대통령은 2016년 미국 대선 후보였던 클린턴 전 장관이 재직 시절 공무 과정에서 개인 이메일 서버를 사용했다는 사실이 밝혀지자 "내가 대통령이 되면 특검 수사를 해 힐러리를 감옥에 집어넣겠다"고 강력 비난한 바 있다.
WP는 백악관 관료들이 트럼프 대통령에게 이방카 보좌관의 개인 이메일 사용은 클린턴 전 장관과 다르다는 점을 알릴 것을 주문했다고 전했다.
그러나 트럼프 행정부 안팎에선 비난의 목소리가 거세지고 있다. 트럼프 행정부의 백악관에서 의회 담당 수석보좌관을 지낸 마크 쇼트는 이날 CNN방송의 '뉴 데이'에 출연, "(이방카의 이메일 문제는) 아이러니할 뿐 아니라 위선적이고 좋지 않은 일"이라고 말했다. 앤서니 스카라무치 전 백악관 공보국장도 "내가 클린턴 전 장관을 비판했던 것과 똑같은 행위"라고 지적했다.
민주당은 이방카 보좌관이 대통령기록법과 연방기록법을 준수했는지 확인하기 위한 조사에 나설 계획이라고 의회전문매체 더힐은 전했다. 공화당의 론 존슨 국토안보위원장도 "이방카 보좌관의 이메일 사용이 법에 어긋나는지를 살펴보겠다"고 말했다.
윤선영기자 sunnyday72@dt.co.kr
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