이러한 고민들을 해결하기 위해 치아교정을 고려하고 있다면, 몇 가지 사항을 주의해야 한다.
치아교정에서 가장 먼저 고려되어야 할 것은 치아와 잇몸의 건강이다. 이 두 가지를 제일 먼저 생각하고 치료를 진행해야 보다 만족스러운 결과를 기대할 수 있다. 이때 꼭 필요한 것이 개개인의 구강 상태에 대한 정확한 파악이다. 개인의 구강 건강과 치아 배열 상태, 턱 관절 상태, 얼굴 전체 구조 등을 꼼꼼하게 따져 그에 맞는 적절한 치아교정을 위한 계획을 수립해야 한다.
대부분의 사람들은 교정치료 시 짧은 치료 기간과 티 나지 않는 교정장치를 선호한다. 하지만, 사람마다 생김새가 다른 것처럼 구강 상태 또한 각각의 차이가 있기 때문에 소요되는 기간과 치료 방법, 교정장치는 달라질 수 밖에 없다.
교정을 위한 발치가 필요한지 교정치료 이외의 충치 치료와 같은 부가적인 치료가 필요하지는 않은지도 고려하여 그 기간과 방법을 결정한다. 개인의 구강 상태를 정확히 파악하면 보다 더 올바른 치료 계획을 세울 수 있으며, 이는 환자의 치료 만족도를 높이는 결과로 이어질 수 있다.
또한 치료를 진행하는 의료진의 임상경험과 노하우에 따라 그 결과가 달라질 수 있다. 특징은 1회성으로 끝나는 것이 아닌 짧게는 6개월, 길게는 2~3년간 진행되는 장기적인 치료로 진행된다는 점이다. 그만큼 교정 치료와 관련한 충분한 실력을 갖춘, 신뢰할 수 있는 교정전문의와 교정 치과를 통해 치료를 선택하는 것이 좋다.
따라서 치아교정에 대한 다양한 케이스를 다루었고, 임상적 경험을 풍부하게 갖춘 의료진을 통해 진단과 치료를 받는 것이 최우선이다. 이때 교정전문의 자격을 취득한 치과 의료진이라면 보다 더 만족스러운 치아교정 결과를 얻을 수 있다.
심미적 문제만을 개선하기 위한 목적으로 진행하는 것은 바람직하지 않다. 풍부한 경험과 케이스를 다룬 의료진이 직접 치료를 진행하는지, 교정 후의 관리는 제대로 이루어질 수 있는지 꼼꼼히 확인해 보는 것이 중요하다.
치아교정 후의 관리 또한 매우 중요한데, 관리가 제대로 진행되지 않으면 치아가 다시 원래의 상태로 돌아가 재교정 치료가 필요한 상황이 발생할 수 있기 때문이다. 특히, 최근에는 교정을 제때 끝내지 못하거나, 결과가 만족스럽지 못해 재교정 치료를 하는 환자들이 많아지고 있는 추세이기에 더욱 신경 써야 하는 부분이다.
따라서 치아교정을 위한 치과를 선택할 땐 교정전문의가 상주하는 곳인지, 사후 관리 프로그램이 마련되어 있는지 꼼꼼하게 살펴보는 것이 좋다.
(도움말 : 김포 연세진석교정치과 김진석 원장)
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