스마트폰 사용시간이 늘어나면서 거북목으로 인한 통증을 호소하는 것이 기사화되는 것도 빈번하고, 스마트폰 게임 중독으로 인해 여러 부수적인 문제들이 발생한다. 게다가 사회면 뉴스를 보면 스마트폰 중독이나 게임중독을 심각한 문제로 여기고, 학교에서 들려오는 담임선생님과의 상담내용도 산만한 학습태도로 일관되는 상황이 반복되면 부모로서는 ADHD를 의심하게 된다.
19990년대 중반부터 '인터넷 중독'이라는 말이 나오기 시작했고, 게임이나 인터넷 쇼핑, 채팅 등에 지나치게 빠져들면서 일상생활에 문제가 생기고 사회에 적응하지 못하는 사람들이 속출하는 현 상황에서 미디어 중독은 한국에서 이제'정신질환의 일종'이 되었다. 2012년 행정안전부에서 실시한 설문조사에 의하면, 현재 의학적 치료가 필요한 중독자는 47만명, 만성중독자는 5만명이다.
국민 가운데 인터넷을 적극적으로 사용하는 연령대를 3천만명 정도로 추산한다고 해도 60명 가운데 1명이 심각한 수준의 인터넷 중독이라는 이야기다. 안 그래도 산만한 우리 아이의 집중력을 흐트러지게 만드는 주변 환경을 외면하기도 힘들고, 또래 아이들과 어울리기 위해서 무작정 하지 말라고 막아놓을 수도 없는 실정이다. 자나깨나 손에서 폰을 놓지않고 붙들고 있는 아이들의 사정, 어떻게 해결해야할까?
이와 관련하여 수인재 두뇌과학 정영웅 소장(평촌센터)은 가장 먼저 권장해야 하는 사항으로 "컴퓨터를 공부방이나 아이들 방에서 마루로 옮기는 것이 가장 중요하다. 단순한 의지의 문제가 아니라 환경을 바꾸어주는 것이다. 텔레비전과 마찬가지로 컴퓨터도 가족들이 공유하는 가전제품으로 보는 것이 필요하다. 공용 공간에 컴퓨터를 두고 함께 이용하면 자연스럽게 오랜 시간 게임을 하거나, 유해 사이트에 접속하는 일은 줄어든다."고 말한다. 혼자 있는 시간이 많다고 해도 그 컴퓨터를 모두 함께 사용하는 것이라 여기면 조심해서 사용할 것이기 때문이라는 것이다. 학업을 위한 자료 조사, 과제 등을 위해서라도 컴퓨터는 사용할 수밖에 없다. 인터넷을 완전히 끊을 수 없는 이상 궁극적 목표는'적당한 사용'이 되어야 한다.
또한 "컴퓨터를 마루에 두면 아이들은 자기 방에서 스마트폰을 보면서 하루를 보내기 쉽다. 먼저, 스마트폰은 가능한 한 중학생 이상이 되었을 때 구입하는 것이 좋다. 초등학생 아이의 대부분은 자기절제 능력이 충분히 발달해 있다고 기대하기 어렵다. 초등학생에게 스마트폰을 쥐어주고'게임하지 말고 전화할 때만 써'라고 말하는 것은 사실상 불가능한 일이라는 점을 염두에 두어야 한다. 사실 꼭 필요한 게 아니라면 최대한 미루는 것이 더 낫다. 만일 스마트폰을 갖고 있다면 집안의 모든 통신기기의 거치대와 충전기를 마루나 주방의 한 곳으로 정해놓고 가족 모두가 필요할 때만 사용하되, 자기 방으로는 갖고 들어가지 않게 한다. 그래야 밤에 잠을 자지 않고 게임이나 SNS를 하는 문제로 실랑이를 벌이지 않을 수 있다. 물론 이를 위해서는 부모 역시 불편을 감수해야 한다. 부모는 스마트폰을 쓰면서 아이들에게만 쓰지 말라고 하면 아이들 입장에서는 공평하지 않다고 느껴 부모가 만든 규칙을 따르지 않게 된다"고 조언했다.
아이의 미디어 중독에 대한 정도가 일상생활이 불가능할 정도로 어려운 경우 반드시 전문가의 조언을 통해 해결 방안을 모색하는 것 역시 중요하다. 기본적인 자기통제가 어려운 상황에서 다그치는 일로 지적이 반복되면 오히려 아이의 자존감과 더불어 반항행동의 증가로 이어지기 쉽다.
아이를 건강한 방향으로 통제하기 위해서는 부모가 충분히 그 이유를 설명하고, 불편도 함께 경험할 필요가 있다.
서울대학교 심리학과 '언어와사고'실험실 연구협력기관인 수인재두뇌과학은 뇌기능검사, 종합주의력검사 및 행동평가척도 등을 통해 아동들에 대한 개별적인 훈련 프로토콜을 수립하여, 주의력 부족과 과잉행동 또는 충동성 증상을 개선하는 뉴로피드백, 바이오피드백 등의 다양한 비약물 두뇌훈련 프로그램을 제공하고 있다. 정밀한 데이터와 함께 정기적으로 이루어지는 상담과정을 통해 아이의 행동에 대한 부모의 이해를 높여주고 근본적인 도움이 가능하도록 중점을 두고 있다.
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