31일 업계에 따르면 LG전자는 지난 30일 폴란드에서 처음으로 스마트폰 G3의 마시멜로 업그레이드를 시작했다.
마시멜로는 구글의 스마트폰 운영체제인 안드로이드의 최신 버전(6.0)으로 이전의 킷캣(4.2 버전), 롤리팝(5.0 버전)처럼 디저트 이름에서 명칭을 따왔다.
LG전자는 지난 10월 전 세계 스마트폰 제조사 가운데 처음으로 마시멜로 업그레이드에 나섰다. 대상 모델은 상반기에 출시한 프리미엄폰 G4였다.
작년 11월에도 제조사 중 처음으로 당시 최신 버전이었던 롤리팝 업그레이드를 G3 대상으로 진행한 바 있다.
LG전자 관계자는 "스마트폰 구매자는 단말기뿐만 아니라 그 안에 든 소프트웨어도 구매하는 셈"이라면서 "앞으로도 운영체제 업그레이드를 신속하게 진행해 최상의 품질을 누리도록 할 계획"이라고 설명했다.
기존에는 국내 제조사 가운데 안드로이드 업그레이드에 가장 발 빨랐던 건 삼성전자였다. 그러나 롤리팝 시절부터는 LG전자에 밀리는 모양새다.
삼성전자[005930]는 올 상반기 출시한 갤럭시S6와 갤럭시S6엣지를 대상으로 내년 초에나 마시멜로 업그레이드에 들어갈 예정이다. 현재 KT·LG유플러스 이용자 3천명을 상대로 베타테스트를 진행 중이다.
운영체제를 업그레이드할 때 보안이나 안정성 문제가 불쑥 튀어나올 가능성이 큰 만큼 삼성전자는 업그레이드 속도보다는 안정성을 높이는 전략으로 선회한 것으로 풀이된다.
일각에서는 삼성전자의 뒤늦은 OS 업그레이드가 구글과 다소 소원해진 관계 때문이라는 시각도 있다.
특정 스마트폰에 대해 안드로이드 OS를 업그레이드하려면 구글의 안정성 관련 테스트를 일일이 받아야 하는 만큼 구글의 공조가 필수이기 때문이다.
반대로 LG전자는 지난해 구글과 특허를 공유하는 '크로스 라이선스 계약'을 체결하는 등 최근 구글과 긴밀히 협력하는 전략을 취하고 있다.
올해 초 구글은 자사가 개발하는 자율주행차에 LG전자 배터리팩을 채택, 자율주행차 프로젝트의 글로벌 파트너사로 선정하기도 했다.
업계 관계자는 "구글의 레퍼런스폰인 넥서스5에 이어 넥서스5X를 LG전자가 제조하게 된 것도 양사 간 긴밀한 파트너십이 원동력이 됐다"고 말했다.
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