동쪽하늘 견우ㆍ직녀ㆍ데네브 길잡이별
이태형(충남대 천문우주학과 겸임교수, 천문우주기획 대표이사)
별자리는 밤하늘에 놓여 있는 별들의 길이다. 이 길을 통해 우리는 수많은 별들을 하나 하나 찾을 수 있다. 낯선 거리를 여행하면서 제일 중요한 것은 이정표를 찾는 일이다. 여름밤하늘에는 누구나 쉽게 찾을 수 있는 이정표가 곳곳에 놓여 있다. 별 보는 사람들은 이 이정표를 `길잡이별'이라고 부른다.
낯선 여행지라면 어두워지기 전에 방위를 익혀 두자. 해가 지는 방향을 안다면 어렵지 않게 동서남북을 찾을 수 있을 것이다. 해가 지고 황혼의 아름다운 불꽃놀이가 지나면 하늘에는 하나 둘 별이 모습을 드러내기 시작한다.
북서쪽 하늘 높은 곳에 익숙한 별무리가 눈에 띌 것이다. 국자 모양을 한 일곱 개의 별, 북두칠성을 찾는 일에서부터 여름철의 별 여행은 시작된다. 해가 지기 전에 방위를 확인하지 않은 사람도 시간이 약간 더 필요할 뿐 별다른 어려움을 없을 듯하다.
저녁 무렵 하늘 중심을 기준으로 서쪽에는 봄철의 별자리가 있고, 동쪽에는 여름철의 별자리가 있다. 북두칠성의 손잡이가 휘어져 있는 것은 대부분의 사람이 아는 일이다. 이 휘어진 곡선을 따라 남서쪽으로 내려오면 밝은 오렌지색의 별을 발견할 수 있다. 이 별은 목동자리의 으뜸별인 아크투루스(곰의 감시인)이다. 그리고 이 별에서 좀 더 남서쪽으로 곡선을 이어가면 은백색의 밝은 별이 눈에 들어온다. 이 별은 처녀자리의 으뜸별인 스피카(보리 이삭)이다. 북두칠성의 손잡이에서 시작되는 이 `봄철의 대곡선'을 찾을 수 있다면 그 서쪽에 보이는 봄철의 다른 별자리들은 별자리 지도를 통해 어렵지 않게 찾아낼 수 있다.
이제 본격적으로 여름철 별자리 속에서 길잡이별을 찾아보자. 한 여름 밤 머리 위에는 밝은 세 개의 별이 직각삼각형 형태로 놓여져 있다. 이들이 바로 여름철의 대삼각형이라고 불리는 직녀, 견우, 그리고 데네브(백조의 꼬리)이다.
사랑하기에 헤어질 수밖에 없었던 불쌍한 연인 견우와 직녀, 헤어진 남녀 사이에 나타난 제3의 남자 데네브(백조자리는 제우스신의 변신이다). 여름밤의 별자리는 이 세 별의 삼각관계 속에서 시작된다. 직각 삼각형의 정점에 있는 가장 밝은 별이 직녀이고, 그 남쪽으로 멀리 떨어져 있는 별이 불쌍한 견우이다. 그리고 직녀에서 북쪽으로 가까운 곳에 보이는 밝은 별이 데네브이다.
이 세 별 외에 남쪽 하늘에 밝은 일등성이 하나 더 있다. 여름철의 삼각형에서 멀찍이 떨어진 채 얼굴을 붉히고 있는 붉은 색의 이 별은 전갈자리의 으뜸별 안타레스(화성의 라이벌)이다. 이 네 개의 별을 찾았다면 독자들은 이제 여름철의 별자리 속으로 여행할 수 있는 이정표를 충분히 확보했다. 밤하늘을 살펴보면 별자리 지도에 나와 있지 않은 밝은 별이 간혹 보여 혼란케 하는 경우가 종종 있다. 이것이 바로 행성이다. 행성과 별은 반짝임으로 구별할 수 있다. 별은 `반짝반짝' 빛나는 데 반해 행성의 빛은 가만히 있다. 하지만 올 여름 별자리 속에서는 특별한 행성이 보이지 않아 혼동을 일으킬 소지는 없다.
이태형(충남대 천문우주학과 겸임교수, 천문우주기획 대표이사)
별자리는 밤하늘에 놓여 있는 별들의 길이다. 이 길을 통해 우리는 수많은 별들을 하나 하나 찾을 수 있다. 낯선 거리를 여행하면서 제일 중요한 것은 이정표를 찾는 일이다. 여름밤하늘에는 누구나 쉽게 찾을 수 있는 이정표가 곳곳에 놓여 있다. 별 보는 사람들은 이 이정표를 `길잡이별'이라고 부른다.
낯선 여행지라면 어두워지기 전에 방위를 익혀 두자. 해가 지는 방향을 안다면 어렵지 않게 동서남북을 찾을 수 있을 것이다. 해가 지고 황혼의 아름다운 불꽃놀이가 지나면 하늘에는 하나 둘 별이 모습을 드러내기 시작한다.
북서쪽 하늘 높은 곳에 익숙한 별무리가 눈에 띌 것이다. 국자 모양을 한 일곱 개의 별, 북두칠성을 찾는 일에서부터 여름철의 별 여행은 시작된다. 해가 지기 전에 방위를 확인하지 않은 사람도 시간이 약간 더 필요할 뿐 별다른 어려움을 없을 듯하다.
저녁 무렵 하늘 중심을 기준으로 서쪽에는 봄철의 별자리가 있고, 동쪽에는 여름철의 별자리가 있다. 북두칠성의 손잡이가 휘어져 있는 것은 대부분의 사람이 아는 일이다. 이 휘어진 곡선을 따라 남서쪽으로 내려오면 밝은 오렌지색의 별을 발견할 수 있다. 이 별은 목동자리의 으뜸별인 아크투루스(곰의 감시인)이다. 그리고 이 별에서 좀 더 남서쪽으로 곡선을 이어가면 은백색의 밝은 별이 눈에 들어온다. 이 별은 처녀자리의 으뜸별인 스피카(보리 이삭)이다. 북두칠성의 손잡이에서 시작되는 이 `봄철의 대곡선'을 찾을 수 있다면 그 서쪽에 보이는 봄철의 다른 별자리들은 별자리 지도를 통해 어렵지 않게 찾아낼 수 있다.
이제 본격적으로 여름철 별자리 속에서 길잡이별을 찾아보자. 한 여름 밤 머리 위에는 밝은 세 개의 별이 직각삼각형 형태로 놓여져 있다. 이들이 바로 여름철의 대삼각형이라고 불리는 직녀, 견우, 그리고 데네브(백조의 꼬리)이다.
사랑하기에 헤어질 수밖에 없었던 불쌍한 연인 견우와 직녀, 헤어진 남녀 사이에 나타난 제3의 남자 데네브(백조자리는 제우스신의 변신이다). 여름밤의 별자리는 이 세 별의 삼각관계 속에서 시작된다. 직각 삼각형의 정점에 있는 가장 밝은 별이 직녀이고, 그 남쪽으로 멀리 떨어져 있는 별이 불쌍한 견우이다. 그리고 직녀에서 북쪽으로 가까운 곳에 보이는 밝은 별이 데네브이다.
이 세 별 외에 남쪽 하늘에 밝은 일등성이 하나 더 있다. 여름철의 삼각형에서 멀찍이 떨어진 채 얼굴을 붉히고 있는 붉은 색의 이 별은 전갈자리의 으뜸별 안타레스(화성의 라이벌)이다. 이 네 개의 별을 찾았다면 독자들은 이제 여름철의 별자리 속으로 여행할 수 있는 이정표를 충분히 확보했다. 밤하늘을 살펴보면 별자리 지도에 나와 있지 않은 밝은 별이 간혹 보여 혼란케 하는 경우가 종종 있다. 이것이 바로 행성이다. 행성과 별은 반짝임으로 구별할 수 있다. 별은 `반짝반짝' 빛나는 데 반해 행성의 빛은 가만히 있다. 하지만 올 여름 별자리 속에서는 특별한 행성이 보이지 않아 혼동을 일으킬 소지는 없다.
