미국 철강회사 US스틸 인수를 추진 중인 일본제철이 미국 정부의 인수 승인을 전제로 현지에 최대 40억달러(약 5조5000억원)를 투자해 새 제철소를 짓는 방안을 제시했다고 로이터 통신이 복수의 소식통과 투자 계획 문서를 인용해 19일(이하 현지시간) 보도했다.
일본제철은 신규 제철소 건설을 포함해 US스틸에 총 140억달러(약 19조5000억원)를 투자할 계획이라고 로이터는 전했다. 이 가운데 110억달러는 오는 2028년까지 US스틸 인프라에 투입할 예정이다. 해당 보도 후 US 스틸 주가는 1.5% 상승했다.
로이터 통신은 수십억 달러의 새 공장 건설 계획이 트럼프 대통령의 마음을 움직이는데 충분할지는 불분명하지만, 미국 정부는 일본제철이 투자를 늘리도록 요구해 왔다고 소식통들은 전했다.
DLA 파이퍼의 닉 클라인 변호사는 새 투자 계획이 트럼프 행정부의 승인을 얻어낼 것으로 전망했다. 그는 "미국 내 철강 생산 확대를 위한 투자는 미국의 국가 안보에 매우 중요하다. 트럼프 행정부도 이를 인식하고 이번 거래를 승인할 것"이라고 말했다.
로이터는 이번 제안이 미국 철강 시장에 접근하기 위해 일본제철이 얼마나 큰 노력을 기울이고 있는지 보여주는 것이라고 평가했다.
앞서 일본제철은 US스틸의 완전 자회사화를 전제로, 기존 설비에 약 27억달러(약 3조7600억원)를 투자하겠다고 밝힌 바 있다.
도널드 트럼프 대통령은 지난달 7일 전임자인 조 바이든 전 대통령이 결정한 '일본제철의 미국 US스틸 인수 불허'에 대해 재검토를 명령했다. 이에 따라 외국인투자심의위원회(CFIUS)는 이달 21일까지 재심사를 마칠 예정이다. 트럼프 대통령은 다음 달 5일까지 인수 계획 수용 여부를 판단하게 된다. 이 일정은 늦어질 수도 있다.
일본제철은 2023년 12월 US스틸을 150억달러에 인수하겠다고 제안했으나 철강 노조 등이 반발하면서 바이든 전 대통령이 불허 결정을 내린 바 있다.
이와 관련해 니혼게이자이신문은 "트럼프 대통령이 일본제철의 US스틸 완전 자회사화에는 반대한다는 입장으로 해석될 수 있는 발언을 반복해와 향후 미국 정부의 판단이 주목된다"고 전했다.
트럼프 대통령은 CFIUS에 재검토를 지시한 뒤인 지난달 10일에도 "US스틸은 미국 역사상 위대한 브랜드 중 하나"라면서 "우리는 일본을 사랑하지만, 우리가 소중히 여기는 US스틸 브랜드를 외국이 사는 것을 나는 받아들이기 좀 힘들다"고 말했다.양호연기자 hyy@dt.co.kr
