전날 대법원이 공직선거법 사건을 유죄 취지로 파기환송하며 사법리스크가 다시 부각된 것과 관련해 직접 대응하기보다는 현장에서 국민을 만나는 '통합·경청' 행보로 돌파구를 찾겠다는 의도로 해석된다.
이 후보는 전날 경기 포천·연천에 이어 이날 강원 철원을 방문해 '골목골목 경청투어'를 이어갔다. 연합뉴스에 따르면 이 후보는 시민들과 만나 "경제가 나빠진 것은 정치를 못 하기 때문이고, 정치가 잘못된 것은 정치인들이 잘못됐기 때문이며, 정치인들이 잘못된 것은 잘못된 정치인들이 뽑혔기 때문"이라고 말했다.
이 후보는 이어 "결국 정치는 국민이 하는 것"이라며 "바쁘고 힘들더라도 (선거는) 내 삶과 우리 자식의 인생을 결판나게 하는 심부름꾼, 일꾼을 뽑는 것이다. 거기에 정성을 들여야 한다"고 강조했다.
이 후보는 "군의원, 군수, 국회의원, 대통령 등이 유능하기도 해야 하지만 충직해야 한다. 자기 잇속을 챙기는 사람을 뽑으면 뽑은 사람이 피해를 본다"며 "어떤 사람이 선택되느냐에 따라 그 나라의 운명과 내 삶이 통째로 바뀐다"고 말했다. 그는 "전 세계 역사에서 피를 흘리지 않고 현실 권력을 두 번씩이나 교체한 나라는 우리가 유일하다. 대한민국 국민의 위대함으로 새로 시작해 정말 번영된 나라를 만들 수 있다"고 말했다.
이 후보는 전통시장에서 지역사랑상품권을 꺼내 튀김 등을 사서 먹기도 했다. 지지자들은 "이재명 이긴다", "이재명 대통령", "힘내세요" 등이라고 외치며 이 후보를 응원했다. 한 시민은 이 후보를 만나자 끌어안기도 했다.
이 후보는 "여러분이 세상의 주인입니다"라고 화답했다. 한 시민이 철원 옥수수가 유명하다며 이 후보에게 옥수수를 건네자, 이 후보는 "이거 정치자금법 위반으로 걸릴 수 있다"고 웃으며 완곡히 사양하기도 했다.
이 후보는 '특별한 희생에는 특별한 보상이 따라야 한다'는 지론에 따라 경기 북부·강원 접경지역을 경청투어 첫 대상지로 선택했다고 민주당은 전했다.
이 후보는 오후에는 강원 화천·인제·고성을 차례로 방문한다. 3일에는 강원 속초·양양 등 '동해안 벨트', 4일 경북 영주·예천 및 충북 단양·영월 등 '단양팔경 벨트'로 이동하며 경청투어를 이어간다.
5일에는 부처님오신날 행사에 참석하기로 했다. 대법원 파기환송과 무관하게 예정된 일정을 소화한다는 방침이다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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