과기정통부, 삼중수소 저장·공급 시스템 조달키로
2030년 ITER에 공급..핵융합 연료의 핵심 품목
우리나라가 핵융합 연료주기 분야 핵심 설비를 자체 제작해 국제핵융합실험로(ITER)에 2030년까지 조달키로 했다. ITER 핵융합 연료주기 시스템 완성에 필요한 핵심기술 확보에 기여할 것으로 기대된다.
과학기술정보통신부는 26일(현지시간) ITER 건설에 우리나라가 담당하는 '삼중수소 저장·공급시스템(SDS)'을 조달하는 약정을 ITER 기구와 체결했다고 밝혔다.
땅 위의 인공태양이라 불리는 ITER는 미래 청정에너지인 핵융합에너지의 실현 가능성을 실증하기 위한 초대형 국제협력 R&D 프로젝트로, 우리나라를 포함한 7개국이 참여해 프랑스에 건설하고 있다. 우리나라는 2003년 6월 ITER 프로젝트에 참여하기 시작해 9개 주요 장치를 제작·조달하며 핵융합 핵심 기술 확보에 주력하고 있다.
삼중수소 SDS는 ITER 장치의 연료 주기 시스템을 구성하는 핵심품목으로, 핵융합 연료인 중수소와 삼중수소를 안전하게 저장·공급하는 시스템이다. 안전한 연료 저장과 안정적 연료 공급을 위한 성능을 구현하기 위해 높은 기술 수준이 요구되는 품목이다.
ITER에 조달해야 하는 9개 조달품목 중 마지막인 삼중수소 SDS는 2027년까지 최종 설계를 마치고, 2030년까지 제작·조달할 계획이다. 우리나라는 2003년 ITER 가입 이후 현재까지 한국 기업의 조달 수주액은 약 1조6000억원에 달했다. 특히 우리나라에 할당된 초전도 도체, 진공용기, 열차폐체 등 총 9개 핵심 장치 및 부품 개발·제작에 8300억원을 국내 기업과 협력해 담당하고 있다. 이를 통해 국내 산업체는 ITER 기구와 타 회원국으로부터 약 7700억원의 추가 해외 수주 실적을 달성했다고 과기정통부는 설명했다.
정택렬 과기정통부 공공융합연구정책관은 "ITER 핵심부품 및 장치 조달 과정에서 축적한 연구개발 역량과 국내 산업체의 기술력을 바탕으로 해외 수주를 확대하고, 핵융합에너지 실현을 가속해 나갈 예정"이라고 말했다.
이준기기자 bongchu@dt.co.kr
정기정(오른쪽) ITER 한국사업단장과 피에트로 바라바스키 ITER 사무총장이 26일(현지시간) 프랑스에서 삼중수소 저장·공급시스템을 조달하는 약정을 체결하고 기념촬영을 하고 있다. 과기정통부 제공
