세계랭킹 1위 안세영은 5일 프랑스 파리 포르트드라샤펠 경기장에서 열린 대회 여자 단식 결승전에서 세계 9위 허빙자오(중국)를 2-0(21-13 21-16)으로 꺾었다.
배드민턴이 1992년 올림픽 정식 종목으로 채택된 이래 한국의 7번째 금메달이다.
2021년에 열린 2020 도쿄 올림픽 8강에서 탈락했던 안세영은 3년 뒤엔 정상에 올랐다.
안세영은 앞선 8강전, 준결승전과 달리 이번 결승에서는 1게임부터 허빙자오를 몰아부치며 기선제압에 성공했다. 초반 두 점을 내준 안세영은 3-5에서 드롭샷으로 상대의 허점을 찔렀고, 허빙자오는 조급한 스매시로 동점을 내줬다.
이후 접전을 이어가던 9-9, 안세영이 승기를 잡았다. 안세영은 16-13에서 5연속 득점 행진을 달리며 1게임을 가져갔다.
2게임에서 11-7로 안세영이 앞선 시점에 허빙자오의 반격도 만만치 않았다. 허빙자오는 8-11에서 안세영이 작심하고 때린 스매시를 감각적으로 받아내 분위기를 자기 쪽으로 가져오려 했다.
안세영은 10-11에서 상대 스매시에 몸을 날려봤으나 막지 못했고 잠시 바닥에 돌아누워 천장을 바라봤다.
동점을 허용한 안세영은 곧바로 힘을 내 5연속 득점하는 괴력을 과시했다.
허빙자오는 11-14에서 안세영의 클리어 득점에 인·아웃 챌린지를 신청해 흐름을 끊어보려 했으나 무위에 그쳤다.
안세영은 19-14에서 여유롭게 정교한 헤어핀으로 금메달 포인트를 쌓을 기회를 잡았고, 이후 두 점을 내줬으나 상대의 클리어 실수를 바라보며 자신의 우승을 직감했다.
안세영은 승리를 확정 짓고 두 팔을 벌리며 세리머니를 했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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