9일 업계에 따르면 중국 TCL의 디스플레이 자회사 CSOT(차이나스타)와 비전옥스는 삼성디스플레이, LG디스플레이가 사용하는 'FMM'(정밀 금속 마스크) 방식 이외의 'FMM-Free' 기술을 적극 도입하고 있다.
시장조사업체 트렌드포스는 "CSOT와 비전옥스는 FMM 기반 증착형 OLED에 주력하는 한국 기업들과 차별화된 FMM-Free OLED 기술에 투자하며 존재감을 드러내고 있다"며 "비전옥스는 자사 독자 기술인 ViP(비전옥스 지능형 픽셀화 기술)를, CSOT는 잉크젯 프린팅 OLED를 통해 이 분야를 개척하고 있다"고 설명했다.
FMM은 OLED 디스플레이의 고화질 구현에 핵심적인 기술로, 색상별 OLED 유기물질(발광재료)을 정확히 원하는 픽셀 위치에 증착하는 방식이다. 다만 공정이 복잡하고 비용이 많이 드는 데다 대형 OLED엔 사용하기 쉽지 않다는 게 단점으로 꼽힌다.
아직 중소형 및 대형 OLED 시장은 한국 업체들이 장악하고 있는 상태지만, 최근 중국 업체들은 FMM의 한계를 극복하고 틈새시장을 노리기 위해 ViP, 잉크젯 프린팅 OLED와 같은 FMM-Free OLED 기술을 선보이는 중이다.
지난해 말 CSOT는 자체 개발한 잉크젯 OLED 디스플레이를 의료 모니터용으로 양산하기 시작했고, 지난달 열린 'SID 디스플레이 위크' 행사에서 6.5∼65인치에 이르는 전체 잉크젯 OLED 제품군을 선보였다.
또 비전옥스는 2024년 말 중국 허페이에 신규 8.6세대 공장을 착공했으며, 중대형 패널 시장을 겨냥해 FMM과 ViP 공정을 모두 도입할 예정이다.
트렌드포스는 "중형 디스플레이 수요 증가로 FMM-Free OLED 기술에 대한 새로운 기회가 나타나고 있다"며 "이 방식은 향후 OLED 시장이 더욱 유연하고 비용 효율적이며 확장 가능한 솔루션으로 진화할 것임을 시사한다"고 했다. 박순원기자 ssun@dt.co.kr
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