이번 협력회의는 지난해 말 과학기술정보통신부와 일본 총무성이 개최한 디지털 분야 장관급 회의 '한일ICT정책포럼'에서 의제로 채택된 '케이블TV 간 교류 촉진을 통한 관광·커머스 활성화 협력'의 본격적인 사업의 일환으로 추진됐다.
이번 협력은 지역밀착 미디어인 양국의 케이블TV를 활용해 중소도시 여행 상품을 홍보하고, 향후 지역 특산품 상거래까지 가능한 서비스로 확대 개발하는 것이 골자다. 잘 알려지지 않은 지역발굴을 통한 신규 관광객 증대에 기여하고, 지역소멸 방지와 지역 경제 활성화에 보탬이 될 것으로 기대하고 있다.
국내 케이블방송사인 서경방송도 이번 방문단에 합류해 관광자원이 풍부한 진주, 사천, 남해, 하동, 산청, 함양 일대를 서비스하는 곳으로 다양한 협력 아이템을 발굴하고 세부 사항을 조율하는 등 구체적 실행 일정을 논의했다.
이중희 케이블TV방송협회 부회장은 "이번 협력의 성사를 위해 국내에서는 남해 일대의 다양한 관광자원과 인프라를 보유한 서경방송과 일본에서는 최대 MSO인 J:COMWest, 지역특산물에 강점을 지닌 가나자와 케이블을 선정해 사전에 깊이 있는 논의를 이끌어 내는 등 공을 들였다"고 밝혔다.
아울러 이 부회장은 "한-일 양국이 인구 소멸 문제 등으로 케이블TV산업이 어려운 상황에 직면해있는데 케이블TV의 특징과 장점을 살린 알찬 지역 특화 아이템으로 케이블TV 사업 다각화 모색과 신사업으로 새로운 성장동력을 만들겠다"고 덧붙였다. 김나인기자 silkni@dt.co.kr
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