유상범 의원은 이날 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 '김기현 신임 당대표의 연포탕(연대·포용·탕평) 재료에 왜 이준석계는 안 들어가냐'는 질문에 "그건 이준석 전 대표에게 달려 있지 않겠나"라며 "일단 현재 성상납 (의혹) 문제로 무고죄로 경찰에서 기소의견 송치가 됐다"고 화제를 돌렸다.
앞서 2021년 12월말 가세연은 이준석 당시 국민의힘 대표가 '새누리당(국민의힘) 전 비대위원'이던 2013년 7월과 8월 두차례 대전에서 '박근혜 대통령과 업체 접촉'을 원한 김성진 아이카이스트 대표로부터 성접대를 받았다는 의혹을 제기했다. 이 전 대표 측은 즉시 가세연 측을 허위사실 유포 명예훼손 혐의로 고소했었다.
다만 이후 가세연 측은 지난해 초 김철근 전 당대표 정무실장이 의혹 제보자 장모씨를 대전으로 찾아가 접촉, 성접대가 없었다는 사실확인서와 지인 측 7억원 투자 각서를 남긴 물증을 추가 폭로했다. 지난해 4월 시민단체 '자유대한호국단'이 당 윤리위에 이 전 대표 징계를 청구했고, 절차 개시가 의결된 뒤 7월초 초유의 당대표 징계로까지 이어졌다.
이 전 대표의 가세연 고소 사건에 '참고인'이던 김성진씨가 경찰에서 자신의 접대 사실을 인정하는 경찰 진술을 한 게 변수가 됐다. 김씨의 법률대리인을 맡은 강신업 변호사가 이 전 대표를 무고 혐의 등으로 고발했는데, 공소시효가 만료된 성매매·알선수재 혐의는 불송치됐지만 무고 혐의가 지난해 10월 검찰에 송치된 상황이다.
김철근 전 실장도 윤리위 징계 사유가 된 7억원 각서 증거인멸 의혹 수사를 받았지만 무혐의 처분됐고, 몇달간 이 전 대표 무고 혐의 검찰수사 전개 여부가 사법적 쟁점으로 남겨져 왔다. 유 의원은 "(그동안) 가세연을 상대로 이 전 대표 측이 고소한 명예훼손 사건이 무혐의 종결되고 나서 무고를 판단해야 하고, 그 사이 경찰 수사 단계였던 명예훼손 사건이 종결이 안 됐기 때문에 수사가 늦어진 것으로 보인다"고 설명했다.
그러면서 "이제 (가세연 고소 건이 종결됐으니) 본격적 수사가 들어갈 것으로 보인다"고 했다. '조만간 기소 여부가 결정날 수도 있느냐'는 진행자의 물음에도 "일단 (이 전 대표) 소환조사부터 하지 않겠나 예상된다"며 "검찰의 수사 일정에 따라 결정되는 부분이라 제가 시기까지 말씀드릴 순 없지만 수사는 진행될 것으로 보인다"고 예상했다.
유 의원은 '이준석계' 인사들에 대해선 "'쓰지 않는다'고 결정한 바도 없고, 통합 차원에서 보면 언제든지 (등용이) 가능하다"며 "결국 김기현 대표가 말씀하신 것이 능력있고 화합형 인사라면 진영에서 어떤 입장을 가졌든 간에 (경쟁력 있으면) 발탁해 역할을 맡길 수 있다는 것, 이것이 연포탕 약속의 실현"이라면서 지켜봐달라고 했다.
한기호기자 hkh89@dt.co.kr
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