이날 가요계에 따르면 서울대 작곡과를 졸업한 고인은 지난 1961년 KBS에 악단장으로 입사한 후 1985년 '가요무대'의 출범부터 이 프로그램의 음악 지휘를 맡았다.
고인은 1995년 정년퇴임 이후에도 2005년까지 상임지휘자로서 '가요무대'를 이끌어 무려 20년, 총 900회가 넘도록 이 프로그램의 '산증인'으로 활약했다.
고인은 '가요무대'를 이끌 당시 가수들의 잘못된 부분을 고쳐주는 '호랑이 선생님'으로도 유명했다. 가수들이 노래 연습을 게을리했을 때는 눈물이 쏙 빠지도록 호통쳐 담당 PD가 그만 하라고 말릴 정도였다는 일화가 전해온다.
그는 2018년 작고한 가수 최희준(본명 최성준)의 예명을 지어주고 가수로 데뷔시키기도 했다.
고인은 생전 인터뷰에서 "내가 가수 최희준을 스카우트했다"며 "내가 이끌던 밴드가 서울대 법대 신입생 노래자랑에 음악을 반주하러 갔는데, 당시 최희준이 '냇킹 콜'의 노래를 썩 잘하더라"고 가요계 뒷얘기를 풀어놓기도 했다.
고인은 작곡가로 활동하며 가요 외에도 대한민국 남성이라면 누구나 불러봤을 법한 군가도 여럿 만들었다. '보람찬 하루 일을 끝마치고서'로 시작하는 유명 군가 '팔도 사나이'가 그의 작품이다.
그는 대중음악계에 끼친 공로를 인정받아 지난 1993년 화관문화훈장을 받았다.
빈소는 11일 서울성모장례식장 10호실에 마련된다. 발인은 13일 오전 7시, 장지는 국립서울현충원이다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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