구현모 KT 대표와 이광형 KAIST 총장은 지난 21일 대전 유성구에 위치한 KAIST 본원에서 'AI 및 SW 공동 연구소 설립을 위한 업무협약'을 체결했다.
KT와 KAIST는 이번 업무협약을 계기로 대덕2연구센터에 AI·SW 기술 연구소를 공동 설립하고 연내 공식 출범시킬 예정이다. KT는 교수와 연구원, KT 직원 등 약 200명이 상주할 수 있는 R&D(연구개발) 공간 마련과 전용 GPU 서버팜 구축 등 연구 인프라 지원에 나선다.
특히 양측은 KAIST의 역량과 KT의 AI 기반 사업간 시너지를 낼 수 있는 과제를 중심으로 원천 기술과 산업 AI 분야에서 총 20개의 초기 공동 연구를 실시한다.
원천 기술과 관련해서는 음성, 비전, 휴머니스틱 AI(인간중심 AI) 등 15개의 미래지향적인 연구과제를 선정했다. 이를 통해 사람과 유사한 대화와 추론, 음성·영상·센싱 등 복합 정보 기반의 정교한 상황 인지와 답변이 가능한 AI 모델을 개발한다는 구상이다.
미디어, 헬스케어, 로봇 등 산업 AI 분야에서는 사업 경쟁력 강화와 차세대 시장 발굴을 목표로 초기 5개 과제를 선정해 공동 연구를 진행한다. 연구 과제는 매년 협의를 거쳐 갱신하며 공동 연구 성과로 삶의 변화와 산업의 디지털 혁신에 앞장선다는 계획이다. 공동 연구를 거쳐 글로벌 시장을 주도할 차세대 AI 모델을 개발하고 효율적인 AI 인프라 구축을 이끌어 낸다는 목표도 갖고 있다.
이 밖에 KT는 창업을 희망하는 KAIST 학생을 대상으로 공간, 장비, 인력 등 보육 인프라를 지원할 방침이다. 스타트업 발굴, 육성, 투자 등 KT가 진행해 온 액셀러레이터 모델을 활용한 창업 멘토링 프로그램을 적용하고 공동 연구 참여를 통해 역량이 입증된 우수 인재를 대상으로 장학금·인턴십 프로그램을 운영한다.
구현모 KT 대표는 "이번 KAIST와 공동 연구는 KT의 AI R&D 도약과 사업 저변 확대에 중요한 동력이 될 것"이라며 "국내 최고 산학 공동 프로젝트로 자리매김 시키고 고객 삶의 변화와 산업 DX를 선도할 연구 성과가 나올 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다. 윤선영기자 sunnyday72@dt.co.kr
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