한국에 대한 일본의 백색국가 제외와 중국에 대한 미국의 추가 관세 부과 등 대내외 악재가 겹치며 원·달러 환율이 2년 7개월여 만에 1200원을 돌파했다. 지난 5월 원·달러 환율이 1200원을 위협한 뒤 8월 다시 출렁이자 외환시장 관심은 원·달러 환율의 전고점 돌파에 쏠리고 있다.
5일 서울외환시장에서 원·달러 환율은 장 개장과 함께 전 거래일보다 5.6원 오른 1203.6원에 거래를 시작했다. 이어 장중 1218.3원까지 치솟았던 원·달러 환율은 전장보다 17.3원 오른 1215.3원에 마감했다. 원·달러 환율이 1200원을 넘긴 것은 지난 2017년 1월 9일 종가기준으로 1208.3원을 기록한 이후 2년 7개월여 만이다.
외환 전문가들은 일본이 백색국가 제외 이외에도 금융 부문에서 한국에 대한 규제를 추가할 수 있고, 이러한 추가 규제 강화 우려가 원화의 추가 약세 요인이 될 수 있다고 내다봤다.
장재철 KB증권 연구원은 "한일 무역갈등이 심화될 경우 원·달러 환율이 1220원 안팎까지 치솟을 수 있다"면서 "미중 무역합의가 재차 불발되고 미국이 추가 관세를 부과하면 1250원까지도 상승할 가능성이 있다"고 전망했다.
서정훈 KEB하나은행 자금사업단 박사는 "지금 현재 장중가격이 1210원 정도로 환율 변동성이 커진 만큼 단기적으로 환율은 좀 더 오를 수 있다"면서 "1245원이 2016년 6월 전고점으로 전고점까지는 시장참가자들이 올라갈 수 있는 가격대로 볼 수 있어 단기적인 추가 상승 가능성을 열어놔야 한다"고 말했다.
서 박사는 이어 "한국은 연초만 해도 통화절하율이 신흥국 중 3순위 정도였는데, 7월 1일 이후 터키를 제치는 등 원화 절하율이 신흥국 중 상당히 높다"면서 "현재의 원화 절하는 우리 시장에 대한 시각을 그대로 나타내 준 것"이라고 지적했다.
원·달러 환율이 1200원대를 넘어간 상황에서 외국인의 환차손 증시 이탈 가능성이 커, 외인자본유출이 본격화하는 양상인지 면밀히 살필 필요가 있다는 것이다. 이에 따라 금융시장의 급변동이 지속될 경우 외환당국의 개입도 전망된다. 경상수지가 좋지 않은 상황에서 금융재정의 훼손을 막아야 하기 때문이다.
외환당국은 2008년 금융위기 당시 1600원, 1997년 외환위기 당시 2000원까지 치솟았던 환율과 지금의 환율은 레벨이 다르다는 입장이다. 외환 당국 고위 관계자는 "화이트리스트는 성장률에 영향을 미치기 때문에 환율이 반응을 나타내는 것은 당연하고, 다만 너무 빨리 오르면 시장이 망가질 수 있다"면서 "심리적 쏠림현상을 경계해야 한다"고 말했다.
외환 전문가들은 현재의 환율 변동성이 현재 외환 보유액이나 국가신용등급을 볼 때 과거만큼의 영향을 끼치지 않을 것으로 입을 모으고 있다. 그러나 대외충격이 부정적인 영향을 끼칠 수 있는 만큼, 이를 우리 정부와 시장이 통제할 수 있느냐 없느냐에 집중해야 한다고 전문가들은 말하고 있다.
한 외환 전문가는 "금융시장의 움직임은 대내외적인 상황이 자연스럽게 반영된 것"이라면서 "우리 자체 경제가 선방할 수 있을 만큼의 활력이 있는 지, 정부가 재정정책이든 통화정책이든 선제적으로 하고 있는 지가 중요하다"고 말했다. 심화영기자 dorothy@dt.co.kr
5일 서울 명동 KEB하나은행에서 직원들이 업무를 보고 있다. 이날 환율시장에서 원-달러 환율은 한-일 무역갈등 등의 이유로 5.6원 오른 1203.6원으로 개장했다. 연합뉴스
