혈중 콜레스테롤 수치의 균형을 지키기 위한 가장 기본적인 방법은 꾸준한 유산소 운동과 건강한식습관, 스트레스 감소이며, 이와 함께 '폴리코사놀'과 같이 혈중 콜레스테롤 수치 개선에 도움이 되는 성분의 건강기능식품을 섭취하는 것도 좋다.
쿠바산 폴리코사놀은 좋은 콜레스테롤인 HDL 콜레스테롤 수치를 높여주는 동시에 나쁜 콜레스테롤인 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줘 혈중 콜레스테롤 수치 균형 관리에 도움이 되는 성분이다. 실제 쿠바 정부는 심혈관질환을 겪고 있거나 발병 가능성이 높은 국민들에게 폴리코사놀을 치료제로 지급하면서 관련 질환 발병률이 크게 감소한 것으로 알려져있다.
심혈관질환 발병률이 높은 중, 장년층을 중심으로 콜레스테롤 관리에 대한 관심이 크게 증가하면서, 시중에 폴리코사놀 성분이 함유된 다양한 제품이 출시되고 있다.
폴리코사놀 성분이 함유된 제품을 구입할 때에는 몇 가지 주의할 사항이 있다. 먼저 기능성 원료로 사용된 폴리코사놀 추출 식물 및 원산지가 '쿠바산 사탕수수'인지 확인해야 한다.
현재 국내 식품의약품안전처를 통해 '혈중 콜레스테롤 수치 개선에 도움을 줄 수 있음'을 인정받은 폴리코사놀은 쿠바산 사탕수수에서 추출해 정제한 '폴리코사놀-사탕수수왁스알코올'이 유일하며, 다른 식물 혹은 다른 원산지의 사탕수수에서 얻은 폴리코사놀은 아직까지 그 기능을 인정받지 못했다.
다음으로 '건강기능식품'으로 출시된 폴리코사놀 제품을 섭취해야 한다. 식물에 함유된 폴리코사놀을 직접 섭취하는 것으로는 혈중 콜레스테롤 수치 개선 효과를 기대하기 힘들다.
쿠바산 사탕수수를 추출 및 정제한 폴리코사놀만이 유일하게 식약처로부터 콜레스테롤 수치 개선 기능성을 인정받은 폴리코사놀이므로 쿠바산 폴리코사놀이 함유된 건강기능식품을 구매해 안전하게 건강을 관리해야 한다.
마지막으로 과장된 정보에 주의해야 한다. 폴리코사놀에 대한 식약처의 공식 기능성 인정 내용은 '혈중 콜레스테롤 수치 개선에 도움을 줄 수 있음'이다. 당뇨, 간 건강과 같은 다른 기능성에 도움을 준다는 잘못된 정보가 많으므로 이에 주의해야 한다.
최근 광고나 판매 방송을 통해 콜레스테롤 수치 개선 효과가 있는 것처럼 표현한 가루 또는 즙 형태의 '일반 식품' 사례가 상당하다. 하지만 이들은 식약처로부터 기능성을 인정받지 못한 상태다. 현재 식약처는 기능성을 인정 받지 않았음에도 마치 기능이 있는 것처럼 표기한 제품을 수거 및 점검하는 동시에 부당 표시/광고 사례로 적발해 소비자들의 오인과 혼동을 방지하고 있다.
온라인뉴스부기자 onnews@dt.co.kr
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