화성시는 서울의 1.4배에 해당하는 넓은 도시면적(689.2㎢)에 산업단지가 전국에서 가장 많이 분포되어 있는 지역이다. 도시 구성원 중 소비력이 높은 30~40대의 젊은 층 비율과 생산가능인구(15세~64세) 비율이 72.33%로 국내에서 가장 높아, 생산과 소비가 공존하는 도시이다. 특히 가족구성원에서 차지하는 아이들의 비중 또한 높은 것으로 나타났다.
화성시는 지난 10년간 국내에서 가장 큰 발전을 이룬 도시 중 하나이다. 그리고 지금도 화성은 발전을 거듭하고 있다. 경기도 내 기업수, 종업원수, 수출규모 등이 가장 많고 지난 8년간 인구 순유입이 전국에서 가장 높은 지역으로 조사되고 있기 때문이다.
이러한 요인으로는 뛰어난 교통망을 기반으로 현대기아차, 삼성연구소, 향남제약단지, 발안일반산업단지, 장안첨단산업단지 등이 주축이 되어 9천723 여개(2017년 9월 기준) 기업들이 자리를 잡고 있다. 지난 2006년부터 대기업 입주와 개발이 본격화된 화성시는 경기도에서 등록기업수, 종업원수, 수출규모 등의 분야에서 1위에 오르며, 기업하기 좋은 도시로 정평이 나있다.
또한 향남역은 서해선복선전철(2021년 개통예정), 신분당선 연장, 분당선 연장 등 3개 철도라인이 지나는 트리플 환승역으로 화성과 서울의 접근성을 높이고, 주변 역세권 개발에 따른 지역 일자리, 생산유발효과가 클 것으로 기대를 모으고 있다. 최근에는 향남읍 방축리 일원의 한국토지주택공사 소유의 토지가 분양을 통해 국내 유명 유통기업으로 소유권 이전이 되는 등 향남역세권의 본격적인 개발의 징후가 감지되고 있다. 실제 최근 향남역 주변(반경 1~2km 이내) 토지는 3.3㎡당 300~500만원 사이 거래가 되고 있는 것으로 조사 되었다.
풍부한 일자리(직접고용)를 바탕으로 화성시는 지난 8년간 70% 가까운 인구 증가(2018 기준 전국 1위)를 이룩했다. 이러한 인구증가가 가능했던 것은 화성시의 국내외 기업들의 입주에 따른 일자리 증가와 동탄신도시와 향남2지구 등의 배후주거 지역이 개발되면서 대형마트, 쇼핑센터, 식당 등 서비스 분야의 일자리까지 크게 늘어 인구유입의 선순환이 이루어지는 것으로 분석됐다. 실제 화성시의 인구는 790,446명(2019년 6월 기준)으로 80만에 육박하고 있다.
화성시는 올해 내 인구 80만 명을 돌파할 것으로 예상하며, 급증하는 인구 및 지역별 행정수요에 적극 대응할 수 있는 행정환경을 조성하기 위해 3개 구 설치를 추진한다. 구청제로 전환되면 본청 1국을 축소하고 현재 동부, 동탄 2개 출장소는 폐지한다는 방침이다. (가칭)당성구는 향남·우정·남양읍, 팔탄·마도면 등 3읍9면1동을 관할하며, (가칭)화산구는 봉담읍, 진안동, 병점1·2동 등 1읍6동을 총괄하고 (가칭)동탄구는 동탄1∼6동을 관할구역으로 편성한다는 계획을 발표 했다.
부동산 전문가들은 "현재 수도권(서울과 경기 31개 시군) 중에서 활발한 도심지 확장이 이루어지는 도시는 화성시, 평택시, 하남시 등 몇 개 도시에 불과하다. 서울, 수원, 안양, 성남 등 기존 도시 개발이 활발했었던 지역들은 더 이상 신규 개발지가 없는 상태에서 구도심의 도시재생 사업에 전념하는 추세이다. 특히 화성시(689.58㎢)는 포천시(826.6㎢)에 이어 경기도 내에서 두번째로 넓은 면적을 보유한 도시이다. 따라서 향후 신규 레저휴양, 물류, 주거 및 상업시설 등 부동산 개발과 투자 있어 화성시 지역이 유망할 것으로 예상되며, 이를 기반으로 화성시가 목표로 하고 있는 2020년~2030년 사이 '100만 인구 메가시티 화성'에 한걸음 더 다가갈 것이다." 라고 전망했다.
온라인뉴스부기자 onnews@dt.co.kr
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