미국 스포츠 전문매체 ESPN은 4일(한국시각) 2016년에 활약한 구원 투수 10명을 선정하며 오승환을 9위에 올렸다.
이 매체가 꼽은 오승환의 가장 큰 장점은 가성비.
ESPN은 "오승환은 지난해 연봉 대비 최고의 효율을 보인 선수"라며 "세인트루이스는 연봉 250만 달러에 오승환을 영입했고, 그 이상의 효과를 봤다"고 설명했다.
오승환은 지난해 1월 2년(1년 팀 옵션 포함)에 최대 1100만 달러를 받을 수 있는 계약을 체결했고 이 중 보장금액은 지난해 250만 달러, 올해 270만 달러다.
세인트루이스는 오승환이 한국과 일본 무대에서는 검증이 끝났지만 메이저리그에서는 신인이라는 점을 들어 보장액과 인센티브를 1대1 수준으로 맞춘 계약을 맺었고 이는 양측 모두에게 좋은 결과로 남았다.
또한 ESPN은 "오승환보다 많은 이닝을 소화한 구원 투수는 6명뿐이었다. 상당한 부담 속에서도 오승환은 108탈삼진, 볼넷 18개를 기록하는 놀라운 활약을 했다"며 "애초 세인트루이스는 트레버 로젠탈을 마무리 투수로 기용했지만, 시즌 중 오승환이 그 자리를 이어받아 19세이브를 올렸다"고 오승환의 활약상을 떠올렸다.
오승환은 지난 시즌 76경기에 나서 79와2/3이닝 6승 3패 19세이브 평균자책점 1.92를 기록하며 주전 마무리 트래버 로렌탈의 이탈 공백을 완벽히 메웠다.
한편 ESPN은 2016년 최고 불펜 투수로 잭 브리턴(볼티모어 오리올스)을 꼽았다.
장윤원기자 cyw@dt.co.kr
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