불황의 시대 경제위기 현명한 대처법 진단
○불황 10년/우석훈 지음/새로운현재 펴냄/260쪽/1만5000원
"한국이 디플레이션 초기에 와 있다고 생각합니다"
최경환 부총리 겸 기획재정부 장관이 지난 8월 한 포럼에서 꺼낸 이야기다. 그동안 누구나 디플레이션을 운운하고 한국경제의 위기론에 대해 장황하게 설명하고 다녔다. 그러나 우리나라 경제를 책임지고 있는 수장이 위기를 말하고 있는 것이다. 그의 발언으로 불안감은 메아리 치듯 우리 사회에 퍼져나가고 있다. 최근 소비자 물가상승률이 21개월째 2% 미만에 머무는 등 경기 침체가 지속 되는 가운데 일본식 디플레이션(지속적인 물가하락과 경기침체)가 오는 것 아니냐는 우려다.
언제고 우리도 일본처럼 '잃어버린 10년'을 겪을 수 있을 것이라는 위기감이 팽배해져 있다. 그러나 정작 우리가 할 수 있는 것은 없다. 정책 결정자들의 입만 쳐다볼 뿐 당장 하루 하루가 살기 바쁜 국민들이 도대체 무엇을 어떻게 준비해 나갈 수 있는지 답 없는 질문만 가득하다.
신간 '불황 10년'은 그런 답답한 개인들에게 속 시원한 조언을 던져준다. 그동안 국가·정책적 차원에서 정부가 무엇을 해야 할 지를 논하며 경제구조의 문제와 모순과 같은 거룩한 이야기에서 벗어나 개인의 삶에 깊숙히 들어온 것이 특징이다.
책은 국가 경제의 근간이 되면서, 동시에 불황이라는 가장 잔혹한 시장에 내던져진 30대를 조명한다. 저자가 지난 15년 동안 지인들에게 전수했던 경제 활동의 노하우가 총 망라돼 있다. 부동산부터 금융, 취업, 창업, 개인 재무관리, 여기에 자녀교육까지 개인이 짊어져야 했던 경제적 과제들에 대한 속 시원한 해답을 저자의 경험과 지식을 총동원해 풀어냈다.
"집을 살까요, 말까요?", "산다면 어떤 집이 좋을까요?", "창업해도 괜찮을까요" 등 청년과 중년 사이, 모든 게 고민스러운 나이 30대가 혼자서 끙끙 앓거나 어설픈 지인을 동원해 풀어야 했던 숙제에 과감한 팁을 던져준다. 20대 때 '88만 원 세대'의 혹한기를 거친 30대의 앞에는 장기 불황이라는 벼랑 끝이 기다리고 있다. 저자는 앞서의 여러 질문에 대체로 방어적이고 소극적인 해법을 내놓는다. 불황 속에 피해를 최소화하기 위한 일종의 '후퇴 작전'을 구사해야 한다는 뜻이다. 돈을 아껴 쓰고 집은 이번 정권이 지난 후 동태를 살피고 구매하는 것이 바람직하다.
소비를 지양하는 것, 이것이 일본의 위기를 촉발했다고 지적하는 많은 경제학자들에게 저자는 일본이 장기불황을 맞고도 아직 까지 망하지 않는 건 일본 국민 개개인이 자신의 삶을 지키기 위해 부단히 노력했기 때문이라는 새로운 진단을 내린다.
우리나라 정부가 오랫동안 펼쳐온 경제정책을 저자는 '모자 9개를 가진 사람과 모자 1개를 가진 사람의 만남'으로 비유한다. 모자 9개를 가진 사람이 결국 1개 가진 사람의 모자를 빼앗아서 10개를 채우는 게임 말이다. 국민 대부분은 모자 1개를 가진 사람이다. 불황 10년을 맞아 우리가 치르게 될 게임의 기본은 '내 머리에 딱 1개 있는 모자를 빼앗기지 않는 것'. 개인이 결혼자금으로 고민할 때, 빚에 허덕일 때, 은퇴 이후를 걱정할 때 공무원이나 정치인은 도와주지 않았다. 그 기조는 앞으로도 계속될 것이다.
앞으로 10년, 우리의 '그 모자'가 앞으로도 계속 머리 위에 있을 수 있을까? 경제위기를 현명하게 대처하기 위해 우리 개개인이 세워야 할 '작전명'을 우석훈의 '불황 10년'에서 만나보자.
김유정기자 clickyj@dt.co.kr
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