<실리콘밸리=SVNEWS.COM(본사특약)> 많은 닷컴기업이 경영난에 시달리거나 장기간의 적자 등으로 더 이상 투자자의 총애를 받지 못한 채 주가 하락이라는 쓴 맛을 보고 있다.
벤처캐피털 회사의 관심도 예전 갖지 않다.
그렇다면 정말 닷컴기업은 VC의 자금지원을 받을 길이 전혀 없는 것일까? 샌프란시스코에 자리잡은 동성연애입문 웹사이트 '플래넛아웃'(Planetout)의 최고경영자 메건 스미스 사장은 충분한 사전준비와 끈기만 있으면 아직도 투자자의 자본을 충분히 끌어들일 수 있다고 말한다.
그 자신이 투자유치 과정에서 여러 어려움을 겪었기 때문이다.
스미스 사장은 1995년, 자산 18만달러로 플래넛아웃을 창업한 뒤, 1996년 AOL과 개인투자자로부터 300만달러를 투자받았으며, 98년에는 유명 투자회사인 '메이필드 펀드'(Mayfield Fund)와 '이든'(Eden) 등으로부터 모두 1640만달러의 투자를 유치했다.
하지만 이 과정에서 창업자인 스미스 사장이 겪은 어려움은 하나 둘이 아니다.
그가 찾아간 투자자는 "시장이 너무 작다" "상장 가능성이 낮다" "매출액이 늘어날 것 같지 않다"며 투자를 거절했다.스미스는 투자회사를 설득하려고 적지 않은 동성애자를 만나 충분한 시장조사 작업을 벌인 뒤 그 자료를 제시했다.
이를테면 미국 전체의 동성애자가 최소한 1600만명이며, 그 중 인터넷사용자는 약 1000만명이고, 이들의 구매력은 4500억달러로 아시아 시장의 2290억달러보다 훨씬 높다는 식으로 이 사업의 시장 잠재력을 설명한 것. 그는 이와 함께 좋은 합작파트너를 갖는 것이 향후의 투자유치에 결정적 역할을 한다면서 자신이 창업 초기 AOL의 투자를 받고, 이 회사와 제휴할 수 있었던 것은 아주 운이 좋은 사례라고 말했다.
AOL은 플래넛아웃의 제1투자기업은 아니지만 다른 투자자를 유치하는 데 결정적 역할을 한다.
또한 인지도가 있는 보험회사 ITT하트포드와의 합작으로 동성애자를 위한 보험설계 서비스를 제공한 것도 투자회사가 이 회사의 경영능력을 인정하는데 큰 도움이 됐다.
스미스 사장은 투자유치에는 능력 뿐 아니라 운도 따르는 것 같다면서, 하지만 가장 중요한 것은 어려움을 당하더라도 자신감을 잃지 않고 거절을 당하는 것을 두려워하지 않는 확고한 신념이라고 지적했다.
벤처캐피털 회사의 관심도 예전 갖지 않다.
그렇다면 정말 닷컴기업은 VC의 자금지원을 받을 길이 전혀 없는 것일까? 샌프란시스코에 자리잡은 동성연애입문 웹사이트 '플래넛아웃'(Planetout)의 최고경영자 메건 스미스 사장은 충분한 사전준비와 끈기만 있으면 아직도 투자자의 자본을 충분히 끌어들일 수 있다고 말한다.
그 자신이 투자유치 과정에서 여러 어려움을 겪었기 때문이다.
스미스 사장은 1995년, 자산 18만달러로 플래넛아웃을 창업한 뒤, 1996년 AOL과 개인투자자로부터 300만달러를 투자받았으며, 98년에는 유명 투자회사인 '메이필드 펀드'(Mayfield Fund)와 '이든'(Eden) 등으로부터 모두 1640만달러의 투자를 유치했다.
하지만 이 과정에서 창업자인 스미스 사장이 겪은 어려움은 하나 둘이 아니다.
그가 찾아간 투자자는 "시장이 너무 작다" "상장 가능성이 낮다" "매출액이 늘어날 것 같지 않다"며 투자를 거절했다.스미스는 투자회사를 설득하려고 적지 않은 동성애자를 만나 충분한 시장조사 작업을 벌인 뒤 그 자료를 제시했다.
이를테면 미국 전체의 동성애자가 최소한 1600만명이며, 그 중 인터넷사용자는 약 1000만명이고, 이들의 구매력은 4500억달러로 아시아 시장의 2290억달러보다 훨씬 높다는 식으로 이 사업의 시장 잠재력을 설명한 것. 그는 이와 함께 좋은 합작파트너를 갖는 것이 향후의 투자유치에 결정적 역할을 한다면서 자신이 창업 초기 AOL의 투자를 받고, 이 회사와 제휴할 수 있었던 것은 아주 운이 좋은 사례라고 말했다.
AOL은 플래넛아웃의 제1투자기업은 아니지만 다른 투자자를 유치하는 데 결정적 역할을 한다.
또한 인지도가 있는 보험회사 ITT하트포드와의 합작으로 동성애자를 위한 보험설계 서비스를 제공한 것도 투자회사가 이 회사의 경영능력을 인정하는데 큰 도움이 됐다.
스미스 사장은 투자유치에는 능력 뿐 아니라 운도 따르는 것 같다면서, 하지만 가장 중요한 것은 어려움을 당하더라도 자신감을 잃지 않고 거절을 당하는 것을 두려워하지 않는 확고한 신념이라고 지적했다.
