만성적 공급 과잉 여파에 중단
철근 공급량 20만톤 줄어들듯
업계 피해… 일자리도 악영향
"결국 건설 살아나야 재고 해결"
철근 공급량 20만톤 줄어들듯
업계 피해… 일자리도 악영향
"결국 건설 살아나야 재고 해결"
![[기획] 불황에 끝내…동국제강 인천 철근공장도 멈췄다](http://contents.dt.co.kr/images/202505/2025052702100132057001[1].jpg "[기획] 불황에 끝내…동국제강 인천 철근공장도 멈췄다")
길어지는 건설업 불황으로 쌓이는 재고를 견디지 못한 동국제강이 결국 창사 이후 처음으로 인천공장 철근 생산라인을 한 달여간 멈추기로 했다. 앞서 현대제철 역시 같은 이유로 지난달 봉형강 제품을 생산하는 인천공장 내 철근공장 가동을 중단한 바 있다.
건설경기가 다시 살아나지 않는 한 관련 업계의 피해는 물론 일자리에도 악영향을 줄 것으로 우려된다.
동국제강은 인천공장 압연공장 및 제강공장의 생산을 7월 22일부터 중단한다고 26일 공시했다. 회사측은 생산 중단 이유로 '공급과잉 해소'를 적시했으며, 생산 개시일은 8월 15일로 명시했다.
동국제강 인천공장은 전기로 2기와 압연라인 2기를 갖추고 있으며, 회사 전체 매출의 40%를 담당하는 핵심 거점이다. 인천공장은 단일 공장 기준으로 국내 철강 공장 가운데 가장 많은 철근을 생산하고 있다. 연간 국내 철근 생산량 약 1300만톤 가운데 약 220만톤을 담당한다.
국내 철강 업계는 만성적인 철근 공급 과잉 상황을 겪고 있다. 건설 경기 악화로 인한 수요 침체가 2년 이상 장기화하면서 어려움에 빠져 있다. 여기에 하절기 산업용 전기료 할증과 원료 가격 상승 등 원가 부담까지 더해지면서 철강사들은 감산 등 대응책을 모색하고 있다.
업계에 따르면 전기로로 생산하는 철근 원가에서 전기료가 차지하는 비중은 70% 이상인 것으로 알려졌다. 회사는 이 같은 어려움 속에서 생산을 강행할 경우 '공멸'로 이어질 수 있다고 판단해 더 이상 결정을 미룰 수 없었다고 밝혔다.
회사는 이번 조치로 줄어드는 철근 공급량이 약 20만톤에 이를 것으로 추산했다. 다만 사전 계약된 물량에 대해서는 기존 보유 재고를 활용해 공급 차질을 방지하겠다는 방침이다.
전문가들은 당분간 이 같은 상황이 해소되긴 어려울 것으로 보고 있다. 당장 대규모 SOC(사회간접자본) 투자가 단행되지 않는 한 건설경기 회복이 요원한 상황이고, 건자재 업체들은 여기에 갈수록 늘어나는 인건비와 전기료 등 비용부담과 중국의 저가 공세에까지 시달리는 '복합악재'에 놓여있다.
박원갑 KB부동산 수석전문위원은 "건설사들은 원자재와 인건비 상승으로 수익성을 맞추기 어려운 구조"라며 "신규 사업 착수 자체가 줄어들면서 철강 수요 감소는 불가피한 흐름"이라고 설명했다.
익명을 요청한 한 업계 관계자도 "현대제철과 동국제강이 가동률을 낮추는 와중에 일부 제강사들이 실적을 위해 가동률을 높이면서 시중에 재고가 계속 쌓이는 상황"이라며 "재고가 줄어들려면 결국 건설이 살아나지 않으면 안된다"고 말했다.
이와 관련, 동국제강은 작년 6월 야간 제한 조업을 도입하며 가동률을 60% 수준으로 낮췄고, 올 초에는 50%까지 낮췄지만 시장의 공급과잉은 해소되지 않고 있다. 회사 관계자는 "8월 시장 상황 변화를 지켜보고 만약 공급 과잉이 개선되지 않는다면 중단 기간 연장을 검토해야 할 상황"이라고 말했다.
양호연기자 hyy@dt.co.kr
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