글로벌 수준 AI데이터센터 구축
SK하닉, 차세대기술 실증 기회
풀스택 AI 메모리 전략도 호재
SK하닉, 차세대기술 실증 기회
풀스택 AI 메모리 전략도 호재
SK그룹의 울산 인공지능(AI) 데이터센터 구축이 SK하이닉스의 차세대 AI 메모리반도체 상용화에 속도를 더하는 촉매가 될 것이라는 기대감이 높아지고 있다. 글로벌 수준의 대형 AI 데이터센터에서 검증한 차세대 기술이라면 외부 고객들의 도입을 촉진할 만한 좋은 유인책이 될 수 있다.
업계에선 스마트폰 사업을 보유한 삼성전자가 모바일용 D램에서 시장을 선도한 것처럼, 차세대 메모리 시장에서는 대규모 AI서버를 보유한 SK가 유리한 고지에 오를 수 있지 않겠느냐는 분석이 조심스럽게 나오고 있다.
23일 업계에 따르면 SK하이닉스는 그룹 차원에서 이번에 울산에 AI 데이터센터를 구축함에 따라 향후 고대역폭메모리(HBM) 외에도 차세대 메모리 기술의 실증 기회를 확보할 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 국내에 AI 인프라가 본격 구축되면 그간 한계로 지적됐던 실증 테스트를 하기가 좀 더 용이해지기 때문이다.
업계 관계자는 "SK그룹이 주도하는 인프라 투자인 만큼, SK하이닉스의 기술 적용 환경 조성도 병행될 가능성이 있다"며 "차세대 메모리 기술을 테스트하고, 피드백을 반영할 수 있는 환경으로도 이용될 수 있는 것으로 알고 있다"고 설명했다.
SK하이닉스가 실증 기회를 확대할 수 있는 기술로는 프로세싱인메모리(PIM)과 컴퓨트익스프레스링크(CXL)가 꼽힌다. 두 기술은 SK하이닉스가 연구개발 측면에서 글로벌 선도 수준의 역량을 갖췄지만, 실제 적용 사례가 부족해 상용화가 다소 지연되고 있는 영역이다.
이들 외에도 AI 관련 응용 분야 전반에서 메모리 수요가 확대되는 만큼, SK하이닉스의 기술 실증과 상용화 기회 역시 자연스레 늘어날 것으로 보인다.
울산 AI센터 구축을 계기로 SK그룹 차원의 인프라 연계 전략이 본격화될 것이란 분석도 나온다. 최태원 SK그룹 회장은 지난해 11월 'SK AI 서밋'에서 "SK그룹은 반도체부터 에너지, 데이터센터 구축·운영, 서비스 개발까지 아우를 수 있는, 전 세계적으로 몇 안 되는 기업"이라고 강조한 바 있다.
이러한 그룹 차원의 방향성과 맞물려, SK하이닉스의 '풀스택 AI 메모리' 전략도 현실화 단계에 접어들 것으로 전망된다. 곽노정 SK하이닉스 사장은 올해 초 신년사에서 HBM 공급사를 넘어 '풀스택 AI 메모리 프로바이더'로의 도약을 선언했다. 이는 삼성전자와 마이크론 등 경쟁사들이 HBM 공급에만 주력하는 것과는 달리, AI 메모리 전반을 아우르려는 SK하이닉스의 차별화된 전략으로 해석된다.
업계 관계자는 "삼성전자가 과거 자사 스마트폰 생태계를 발판으로 모바일용 D램 상용화를 선도했던 것처럼, SK하이닉스도 그룹의 인프라를 통해 아직 상용화 되지 않은 메모리 시장에서 기회를 먼저 얻게 될 수 있다"며 "이는 자체 서버 인프라를 갖고 있지 않은 삼성전자나 마이크론과는 차별화되는 강점"이라고 말했다.
박순원기자 ssun@dt.co.kr
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