더불어민주당 이재명·국민의힘 김문수·개혁신당 이준석·민주노동당 권영국 대선 후보가 18일 오후 8시 첫 TV 토론에서 경제를 주제로 맞붙는다.
중앙선거관리위원회가 주관하는 이번 TV 토론은 서울 상암 SBS 스튜디오에서 '저성장 극복과 민생경제 활성화 방안'을 주제로 진행된다. 토론은 후보별로 6분 30초씩 제한 시간이 부여되는 시간총량제 형식이다.
이후 공약검증 토론에서는 '트럼프 시대의 통상 전략', '국가 경쟁력 강화 방안'의 2가지 주제를 다룬다.
현재 대선 구도가 1강 1중 1약에 가까운 만큼, 최근 여론조사에서 1위를 달리는 이재명 후보는 안전하고 정제된 발언으로 논란이 되는 것을 가급적 피하면서, 안정적이고 준비된 대통령의 이미지를 부각하는 전략을 구사할 것으로 전망된다.
반면 '추격자' 입장인 김문수 후보와 이준석 후보는 이재명 후보를 공략해 보수층·중도층의 표심을 구애할 것으로 보인다. 김문수 후보는 특히 이재명 후보가 맡았던 경기도지사를 했다는 점에서, 도정 등을 비교하는 방식으로 능력을 강조할 전망이다. 여기에 지역 화폐 등 이재명 후보의 공약을 '포퓰리즘'으로 비판하는 한편, 친기업적인 나라를 강조할 것으로 보인다.
이준석 후보도 이재명 후보의 경제정책을 비판할 전망이다. 다만 윤석열 정부의 경제 정책도 함께 공격하면서, 보수적인 경제정책을 주장할 것으로 예상된다. 권영국 후보는 불평등 완화 등으로 선명성을 부각할 가능성이 있다.
후보들은 이날 공식 일정을 최소화하며 토론회 준비에 매진하고 있다. 이재명 후보와 이준석 후보는 광주에서 제45주년 5·18민주화운동 기념식에 참석한 뒤 토론회를 준비할 예정이다. 김 후보는 오전 여의도 중앙당사에서 경제 공약을 발표한 후 토론회를 준비한다. 후보들은 이번 주말인 오는 23일(사회)과 다음 주인 27일(정치) 같은 시간대에 두 차례 더 TV 토론을 할 예정이다. 임재섭기자 yjs@dt.co.kr
왼쪽부터 이재명 더불어민주당 대선 후보, 김문수 국민의힘 대선 후보, 이준석 개혁신당 대선 후보. 연합뉴스.
