6일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트 보도에 따르면 타이상타이당 당원이자 톤부리헬스케어그룹의 전무이사인 수와디 푼트파니치는 지난달 23일 11만 팔로워들에게 이 사진을 공개했다.
한 유명 카페에서 촬영한 사진 속 그는 카페 의자에 팔을 걸친 채 웃고 있다. 그의 앞 테이블에는 커피와 디저트가 놓여 있고, 그의 뒤에 놓인 큰 유리창 너머로 공장 노동자들이 바닥에 앉아 일하는 모습이 담겼다.
그는 사진과 함께 '이 카페는 담뱃잎 분류 공장의 한 구역을 카페로 만들었다. 그들의 생활 방식을 엿볼 수 있다'라고 소개했다.
이 게시물을 본 누리꾼 대다수가 그를 비판했으며 일부는 카페의 모습을 '인간 동물원' 같다고 강도 높게 비판했다. 푼트파니치는 비판에 대해 "인간 동물원이라는 지적은 얕은 사고방식이고, 공장 노동자의 명예를 떨어뜨렸다"라고 했다.
카페 측도 해당 공장은 카페 주인의 가족이 대대로 운영해온 곳이라고 해명했다. 카페 측은 공장 공간 일부를 카페로 개조하고 담배 공장에 담긴 이야기와 노동자의 작업 모습을 공유하기 위해 유리창을 설치했다고 설명했다. 카페 측은 그러면서 노동자들이 공정한 보상을 받고 있으며 '쇼'를 위해 고용된 것이 아니라고 강조했다. 하지만 누리꾼들은 카페 측의 이같은 해명에 대해 불신했다.
한편 세계은행에 따르면 태국의 소득 불평등은 동아시아에서 가장 높은 수준이다. 태국 공장 노동자들은 하루 350밧(약 1만 5000원)의 최저 임금을 받는다.박상길기자 sweatsk@dt.co.kr
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