쿠팡은 19일 충북 제천시 왕암동 제천제3산업단지에서 제천첨단물류센터 착공식을 했다고 밝혔다. 충청·강원권 로켓배송의 물류 거점으로 활용될 곳이다.
1000억원이 투입되는 제천물류센터는 축구장 7개가 들어가는 연면적 약 5만2900㎡(1만6000평), 지상 2층 규모로 인공지능(AI) 기반의 최첨단 자동화 시설을 갖출 예정이다.
내년 6월 준공해 오는 2027년 상반기 가동을 목표로 하고 있다.
제천물류센터를 통해 20∼30세대 청년 포함, 최대 500명이 직접 고용될 예정이다. 이러한 일자리 창출로 제천시 인구 유입과 지역 경제 활성화에 도움이 될 것으로 쿠팡은 기대하고 있다.
제천물류센터는 쿠팡이 지난해 초 밝힌 대규모 물류 투자 계획의 하나로, 쿠팡은 내년까지 약 3조원을 추가 투자해 9개 지역에 물류 인프라를 구축함으로써 전국을 로켓배송이 가능한 '쿠세권'으로 만들겠다는 계획이다.
이 중 충남 천안과 남대전, 광주 물류센터는 운영을 시작했고 경북 김천, 부산 강서, 경기 이천 물류센터는 지난해 공사에 들어갔다.
물류센터에서 배송캠프로 상품을 보내는 중간 물류시설인 '서브허브'는 경북 칠곡 시설이 지난해 말 가동됐고 울산 시설은 올해 안에 준공될 예정이다.
이날 착공식에서 박대준 대표는 "이번 물류센터가 완공되면 충청지역 고객들에게 더 좋은 로켓배송 서비스를 제공할 수 있게 될 것"이라며 "AI를 활용한 쿠팡의 첨단 물류 시스템과 인프라를 기반으로 지역 일자리 창출과 지역 소상공인의 성장을 위해 적극 노력하겠다"고 말했다.
엄태영 국민의힘 의원(제천·단양)은 "쿠팡의 물류센터를 기반으로 한 일자리 창출과 소상공인과의 동반성장으로 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 것으로 믿는다"고 했다.
쿠팡의 물류 인프라는 전세계적으로도 주목받고 있는 상황이다.
유통업계에 따르면, 쿠팡 모회사인 쿠팡Inc는 최근 미국 기술·경제전문매체 '패스트컴퍼니'(Fast Company)가 뽑은 '2025년 세계에서 가장 혁신적인 기업' 유통 부문 2위에 올랐다.
자동차, 로보틱스, 가전, 뷰티 등 58개 업종에서 혁신적인 비즈니스 성과를 보인 609개 기업을 선정한 것인데, 쿠팡Inc는 이커머스(전자상거래) 기업 중에선 세계 최대 기업인 아마존(8위)보다 높은 순위를 차지했다. 유통 부문 1위는 의류 유통사 제이크루, 3위는 이케아였다.
패스트컴퍼니는 쿠팡에 대해 "로켓프레시와 쿠팡플레이, 와우 멤버십과 무료배송 혜택을 융합해 고객의 재방문을 지속해 끌어낸 '원스톱' 이커머스 플랫폼"이라고 평가했다.
그러면서 "지난 15년간 구축한 견고한 물류 인프라가 폭발적인 성장세를 이끈 본질"이라고 했다.
앞서 쿠팡은 지난달 말에는 미국계 글로벌 특허 분석기업 렉시스넥시스(LexisNexis)가 선정한 '2025 글로벌 100대 혁신기업'에 선정되면서 IBM, 메타, 알파벳, 에릭센 등을 비롯한 12개 정보통신(IT) 분야 글로벌 기업 명단에 들어가기도 했다. 김수연기자 newsnews@dt.co.kr
