실무협의 성격… 이달말 미·러 정상회담 가능성
우크라의 나토가입 불허·영토 할양이 최대 쟁점
우크라·유럽 반발 커… EU·나토, 17일 긴급회의
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우크라·유럽 반발 커… EU·나토, 17일 긴급회의
미국과 러시아가 이번주 사우디아라비아에서 고위급 회담을 갖고 러시아와 우크라이나 간 종전 방안을 논의한다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 간 정상회담이 이르면 이달 말 열릴 수 있다는 관측도 나온다.
하지만 1953년 한국전쟁 정전협정때 대한민국이 제외된 것처럼 전쟁 당사자인 우크라이나가 패싱되는 상황이 지속되면서 우크라이나뿐 아니라 유럽 등 주변국의 우려가 커지고 있다.
◇美중동특사·안보보좌관 사우디행= 스티브 위트코프 미 백악관 중동특사는 16일(현지시간) 폭스뉴스와의 인터뷰에서 러시아와의 종전 협상을 위해 마이크 왈츠 백악관 국가안보보좌관과 함께 이날 밤 사우디 방문길에 오를 것이라고 밝혔다.
위트코프 특사와 왈츠 보좌관은 사우디에서 현재 중동 지역을 방문 중인 마코 루비오 국무장관과 합류할 것으로 보인다. 위트코프 특사는 인터뷰에서 "우리는 (트럼프) 대통령의 지시에 따라 (러시아와) 회동을 가질 것"이라면서 "정말로 좋은 진전을 이루기를 바란다"고 말했다. 왈츠 보좌관도 폭스뉴스 인터뷰에서 "트럼프 대통령이 푸틴 대통령과 직접 대화를 시작했고, 앞으로 몇주 동안 협상을 진행할 예정"이라며 "트럼프 대통령은 전쟁을 끝내기 위해 신속하게 움직일 준비가 돼 있으며, 우리는 적절한 시기에 모두를 한 자리에 모을 것"이라고 전했다.
루비오 장관은 이날 미 CBS 뉴스와의 화상 인터뷰에서 러시아 측 카운터파트가 누구인지, 어떤 내용을 논의하는지에 대해 구체적으로 언급하지 않은 채 "대통령의 지시에 따라 평화 프로세스를 시작할 기회가 오면 그 방법을 모색할 준비가 돼 있다는 것만 말할 수 있다"고 했다.
이번 협상은 최근 몇 년간 미국과 러시아 고위급 인사들이 처음 직접 대좌하는 것으로, 지난 12일 트럼프 대통령이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 통화에서 종전 협상에 즉각 착수하기로 합의한 것의 후속 조치다.
이번 논의에서 어느 정도 성과가 도출될 경우, 이르면 이달 말 양국의 정상 회담이 개최될 수 있다는 전망도 나온다. 트럼프 대통령은 이날 푸틴 대통령과 회담 시점에 대해 "시간을 정하지는 않았지만 아주 조만간(very soon) 이뤄질 수 있다"고 말했다.
◇종전안 내용은= 이번 협상에서 양측은 종전 세부 사항들을 조율할 예정이다. 미국 측이 생각하는 대략적인 청사진은 트럼프 대통령과 고위 당국자들의 발언을 통해 일부 공개된 바 있다. 우크라이나의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입을 차단하고, 미국을 제외한 다국적군의 주둔을 통해 우크라이나의 전후(戰後) 안전을 보장한다는 것이다.
아울러 미국은 2014년 러시아가 병합한 크림반도 등 일부 영토를 포기할 것을 우크라이나에 압박할 수 있다는 점도 시사하고 있다.
이같은 구상은 우크라이나보다는 러시아의 입장을 유리하게 반영한 것으로 평가된다. 러시아가 조 바이든 전임 미 행정부 때와는 달리 협상에 적극 나선 것도 이런 배경에 따른 것이라는 분석이다.
미·러의 이번 논의에서는 껄끄러운 쟁점들도 다뤄질 것으로 보인다. 특히 일각에선 이번 협상이 원유 생산 이슈와 연계돼 진행될 수 있다는 전망도 나온다.
앞서 트럼프 대통령은 지난 달 23일 다보스 포럼 연설에서 우크라이나 전쟁 종식이 늦어지는 이유 중 하나로 고유가를 꼽으며, 사우디를 비롯한 석유수출국기구(OPEC)가 유가를 낮춰야 한다고 주장한 바 있다.
원유 수출이 러시아의 주요 수입원인 만큼, 가격을 억제해 타격을 주면 러시아가 종전 협상에 응할 것이라는 취지의 발언이었다. 이와 관련, 로이터 통신은 이 이슈가 "잠재적인 협상 카드가 될 수 있다"고 전했다.
러시아 지원을 위해 파병된 북한군 철수 문제가 이번 회담에서 논의될지 역시 주목된다.
◇사우디 빈 살만 왕세자가 중재 가능성= 사우디는 단순히 회담의 주최자를 넘어 중재 역할에도 나설 것으로 관측된다. 사우디의 한 관계자는 자국이 이번 회담에서 중재 역할도 하게 될 것이라고 이날 CNN방송에 밝혔다. 사우디 측에서는 이번 회담에 무사이드 빈 무함마드 알 아이반 국가안보보좌관이 참석할 것으로 전해졌다.
사우디의 실권자 무함마드 빈 살만 왕세자는 도널드 트럼프 미국 대통령 및 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 모두 가까운 관계다. 트럼프 대통령은 빈 살만 왕세자가 카슈끄지 피살 사건으로 다른 국가 지도자들로부터 외면받을 때도 그의 편에 설 정도로 우호적이었으며, 사우디가 협상에서 핵심 역할을 하고 있다고 공개적으로 언급해왔다.1기 집권 당시 트럼프 대통령의 첫 해외 방문국이 사우디였고, 2기 취임 후 첫 외국 정상과의 통화 역시 빈 살만 왕세자였다.
빈 살만 왕세자는 푸틴 대통령과도 좋은 관계를 유지해왔고, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과도 접촉을 계속해왔다.
◇우크라이나·유럽, 패싱에 반발= 이번 고위급 회담에서 우크라이나가 배제되면서 '불공정' 종전안에 대한 우려가 증폭되고 있다. 미 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 우크라이나 정부는 자국이 이번 회담에 참석하지 않는다는 점을 확인했다. 안드리 예르마크 우크라이나 대통령 비서실장은 이날 텔레그램에 올린 글을 통해 "지금까지 진행된 회담도, 계획된 회담도 없다"고 밝혔다.
젤렌스키 우크라이나 대통령은 이날 방영된 미 NBC 뉴스와의 인터뷰에서 "트럼프 대통령에게 러시아가 아닌 우리가 더 중요해지길 바란다. 동맹 가치를 공유하는 우리는 러시아만큼 크지 않지만 전략적으로 미국에 더 중요하다"고 했으며, 푸틴에 대해선 "트럼프 대통령을 포함해 그 누구도 푸틴을 믿어선 안된다"고 말했다.
우크라이나 종전 논의에서 사실상 배제된 유럽도 비상이 걸렸다. 그동안 유럽은 러시아에 유리한 조건으로 전쟁이 봉합될 경우 향후 역내 안보 위협이 더 커질 것으로 보고 이를 경계해왔다.
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 17일 파리에서 영국·독일·이탈리아·폴란드 등 유럽 주요국 정상들과 마르크 뤼터 나토 사무총장, 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장 등이 참석하는 비공식 긴급회의를 열기로 했다. 영국 키어 스타머 총리는 "유럽은 자체적인 안보 수요를 충족시키기 위해 더 큰 노력을 해야 한다"며 영국이 우크라이나에 평화유지군을 배치할 수 있다는 입장을 천명했다.
이에 따라 마크롱 대통령이 제안한 유럽 평화유지군 아이디어도 급물살을 탈 것으로 보인다. 프랑스와 영국이 나서 우크라이나 평화유지군 창설에 대해 목소리를 높인다면 지금껏 파병에 소극적이었던 독일 등 다른 유럽 국가들도 입장을 바꿀 가능성도 있을 것으로 보인다. 앞서 젤렌스키 대통령은 전후 안보 보장을 위해선 20만 명 규모의 평화유지군이 필요하다고 주장했다. 일부 전문가들은 10만 명의 병력이 필요할 것으로 보고 있다.
유럽의 우려를 의식한 듯, 트럼프 대통령은 이날 종전을 위한 대화에 젤렌스키 대통령도 관여할 것이라고 말했다. 다만 우크라이나가 어느 시점에 어떻게 협상에 참여할지, 우크라이나의 목소리를 얼마나 반영할지 등에 대해 구체적으로 설명하지 않았다.
NYT는 이번 고위급 회담이 예비적인 성격을 띠지만, 적어도 현재로서는 러시아와만 협상을 진행하겠다는 트럼프 대통령의 의도를 보여주는 듯하다고 분석했다.
강현철기자 hckang@dt.co.kr
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