이 후보는 이날 오후 JTBC가 주관하는 '민주당 당대표 후보 토론회'에 나와 사회자로부터 '인생에서 가장 힘들었던 시기'의 사진과 설명을 해달라는 요청에 "어려운 환경에서 살아오다 보니 개인적으로 겪는 시련도 참 많았다. 죽을 고비도 여러 차례 넘겼는데 지금이 제게 가장 힘든 시기"라고 밝혔다.
이 후보는 재판에 출석하는 모습의 사진을 보여주며, "과거 독재 정권들은 정치적 상대방을 감옥에 보내거나 심지어 죽이거나 했는데 그게 여의찮으면 가택연금을 하기도 했다"며 "지금 제가 법정에 갇히게 생겼다"고 답했다.
그러면서 "저에게 주어진 숙명이라고 생각한다. 우리 국민과 함께, 당원과 함께 이 시련을 넘어서서 반드시 이기겠다"고 했다. 이 후보는 현재 위증교사, 대장동·성남FC·백현동 관련 배임·뇌물 혐의, 공직선거법 위반 혐의 등으로 매주 법정을 오가며, 재판을 받고 있다.
김두관 후보는 2008년 18대 총선 당시 연설 모습이 담긴 사진을 꼽았다. 김 후보는 "경남에서 4번 선거 떨어졌다"면서 "2008년만큼은 이기고 싶단 생각에서 눈물로 당선시켜 달라고 호소하는 장면"이라고 했다.
이어 "결국 2008년에 4번째로 떨어졌고, 포기하고 싶은 마음이었다"며 "그럼에도 정치를 계속한 이유는 정치 발전을 가로막는 지역주의 극복이 과제라고 생각했기 때문"이라고 말했다.
그러면서 "지역주의는 현재 진행형이기 때문에 민주당을 전국 정당을 만들어야겠다는 새로운 각오로 새롭게 도전하고 있다"고 했다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr
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