사내간담회서 '새로운 설계' 강조
계열사 CEO 대대적 물갈이 예고
계열사 CEO 대대적 물갈이 예고
김 위원장은 11일 경기 성남 판교 아지트에서 사내 간담회 '브라이언톡'을 열고 "항해를 계속할 새로운 배의 용골을 다시 세운다는 생각으로 모든 것을 재검토하고 새롭게 설계해 나가겠다"며 "카카오라는 회사 이름까지도 바꿀 수 있다는 각오로 임하겠다"고 말했다.
이날 간담회는 약 1시간 30분가량 열렸으며 온·오프라인을 합해 본사 임직원 2200여 명이 참가했다. 김 위원장이 임직원과의 대화에 나선 것은 2021년 2월 말 재산의 절반을 기부하기로 하고 사회문제 해결방안을 임직원들과 논의한 자리 이후 2년10개월 만이다.
김 위원장은 "기술로 더 나은 세상을 만들겠다는 포부를 갖고 카카오를 설립해 '카카오톡'을 세상에 내놓은 지 14년이 됐다"며 "'무료로 서비스하고 돈은 어떻게 버냐'는 이야기를 듣던 카카오가 불과 몇 년 사이에 '골목상권까지 탐내며 탐욕스럽게 돈만 벌려 한다'는 비난을 받게 된 지금의 상황에 참담함을 느낀다"고 밝혔다.
그러나 성장 방정식이라고 생각했던 카카오의 문화가 더 이상 유효하지 않다는 사실을 최근 뼈저리게 느끼고 있다는 게 김 위원장의 설명이다. 이에 김 위원장은 지금까지의 확장 중심 자율경영 방식을 버리고 기술과 핵심 사업에 집중하는 한편 그룹 내 거버넌스를 개편해 구심력을 강화하는 구조를 만들겠다고 밝혔다. 영어 이름 사용, 정보 공유, 수평 문화 등 기업문화도 원점에서 재검토한다.
특히 김 위원장은 내년 계열사 CEO의 대대적인 물갈이를 예고하는 발언도 내놨다. 김 위원장은 "새로운 배, 새로운 카카오를 이끌어갈 리더십을 세워가고자 한다"며 "내년부터는 체감할 수 있는 변화를 이끌어내고 쇄신의 진행 상황과 내용은 직원들에게도 공유할 것"이라고 전했다.
김 위원장은 "좋은 기업을 넘어 위대한 기업이 되고자 했으나 지금은 카카오가 좋은 기업인지조차 의심받고 있다"며 "카카오를 향한 기대치와 그 간극에서 발생하는 삐그덕대는 조짐을 끓는 물속의 개구리처럼 제대로 인식하지 못했다. 이런 상황까지 이르게 된 데 대해 창업자로서 진심으로 사과의 말씀을 드린다"고 했다. 카카오는 현재 SM엔터테인먼트 인수 과정에서 불거진 시세 조종 혐의, 스톡옵션 행사 등 경영진의 도덕적 해이 논란, 문어발식 독과점 문제 등으로 창사 이래 최대 위기를 맞았다.
김 위원장은 "저부터도 부족한 부분에 대한 날선 질책과 새로운 카카오그룹으로의 쇄신에 대한 의견을 모두 경청하겠다"며 "모바일 시대에 사랑받았던 카카오가 AI(인공지능) 시대에도 다시 한번 국민들에게 사랑받고 사회에 기여하는 기업이 될 수 있도록 힘을 모아달라"고 당부했다.
한편 김 위원장은 이날 오전에는 판교 아지트에서 제7차 비상경영회의를 열고 경영 쇄신 방안을 논의했다. 김 위원장은 지난 10월 30일 이후 7주째 비상경영회의를 직접 주재하고 있다.
윤선영기자 sunnyday72@dt.co.kr
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