윤석열 대통령은 7일 "우리 방위산업이 세계적으로 주목을 받고 있다"면서 "AI, 우주, 유무인 복합체계, 로봇 등 첨단 기술을 조속히 개발해 방산에 적용함으로써 세계 방산 시장에서 우위를 선점해야 한다"고 강조했다.
윤 대통령은 이날 경기도 판교 한화에어로스페이스에서 제2차 방산수출전략회의를 주재하면서 이같이 말했다.
윤 대통령은 회의에서 "방산은 우리의 안보와 경제를 함께 뒷받침하는 국가 전략산업"이라며 "방산 협력은 단순히 완제품 수출을 넘어서 후속 군수 지원, 공동 연구 개발, 교육훈련에 이르기까지 협력의 범위를 확장하고 있고, 나아가 국방 협력이 기반이 돼야 한다"고 역설했다. 아울러 "방산 수출은 우리에게 모든 분야의 국제 협력 외연을 넓혀주는 역할도 하고 있다"며 "방산 협력은 원전, 건설, 반도체 등 다른 산업 분야와 연계돼서 일자리 창출 등 국가 경제 발전에 크게 기여하고 있다"고 짚었다.
윤 대통령은 특히 "우리 방산이 더욱 도약하기 위해서는 반도체 등 소부장의 안정적 공급망 확보가 매우 중요하다"며 "다음 주 네덜란드 국빈 방문 계기에 양국 간 반도체 동맹 강화 방안을 중점 논의할 예정이다. 세계 최고의 노광기술을 보유한 네덜란드와의 반도체 협력은 우리 방산 역량 강화에 큰 기여를 할 것이고, 또 방산 수출의 새로운 기회도 마련할 수 있을 것이라고 생각한다"고 설명했다.
정부는 이날 회의에서 2027년까지 세계 4대 방산 강국으로 도약하기 위한 '지속 가능한 방산수출 추진전략'을 발표했다. 신원식 국방부 장관은 '방산수출을 통한 전략적 협력관계 확대 방안'을 , 엄동환 방위사업청장이 '방위산업의 첨단산업화 전략'을, 방문규 산업통상자원부 장관이 '핵심 소부장 기술과 제조업 역량 강화 방안'을 보고했다. 정부는 구체적으로 우주, AI, 유·무인 복합체계, 반도체, 로봇이라는 첨단전략산업 5대 분야를 집중 육성하는 촘촘한 정책 지원을 약속했다.
회의에 참석한 손재일 한화에어로스페이스 대표는 방산기업을 대표해 '한화 레드백 장갑차 호주 수출 사례'를 상세히 소개했다. 손 대표는 방산수출 활성화의 필수요건으로 금융 지원 확대를 건의했다.
이어 세계에서 7번째로 적외선 검출기를 국산화한 아이쓰리시스템의 정한 대표는 '핵심기술 개발사업 등 모범적인 민관협력을 통한 방산수출 성공 사례'를 발표했고, 국산 기술로 개발한 이지스함, 잠수함 등 최신예 함정을 생산하는 HD현대중공업의 주원호 부사장은 "미국은 자체 함정 건조 기술이 부족해 미 함정시장은 우리 기업이 진출하기에 좋은 시장이지만, 미국 내에서 건조한 함정만 인정하는 자국법 때문에 진출에 어려움이 있다"면서 "양국 정부 간 고위급 안보 협의체에서 논의돼 해결될 수 있다면 한미 간 안보협력뿐만 아니라 K-방산 수출 확대에도 도움이 될 것으로 생각한다"고 제언했다. 무기체계 주요 구성품을 연구개발·생산하는 퍼스텍의 손경석 대표는 "방산 중소기업들이 경남에 집중돼 있어 인력수급에 어려움이 있다"면서 "군인과 국방과학연구소 퇴직자들의 취업제한을 완화해달라"고 요청했다.
윤 대통령은 "퇴직 후 재취업을 위해서는 취업제한 심사를 받으면 되는데 이해충돌 측면 외에도 국가안보를 위해 필요할 때는 취업할 수 있다는 예외 규정을 둘 필요가 있다"면서 미국 사례 등을 검토할 것을 국가안보실에 지시했다.
회의가 끝난 뒤 윤 대통령은 인근에 있는 방산업체인 LIG넥스원으로 이동해 2030세대 청년 방위산업 종사 직원 13명과 소통의 시간을 가졌다. 윤 대통령은 간담회에서 "안보는 죽고 사는 문제고, 경제는 먹고 사는 문제"라면서 "죽고 사는 문제에 대한 국가 간의 협력이 제대로 이루어지면 경제, 기술, 문화와 같이 먹고 사는 문제에 대한 협력도 자연스럽게 이루어진다" 강조했다. 또 "안보 자산인 ADD 연구원들의 처우가 민간 방산기업의 연구소보다 못해서는 안 된다고 생각한다"면서 "민간 기업을 벤치마킹해 처우와 보상체계를 개선하라"고 신 장관에게 주문했다.
이날 회의에는 신원식 국방부 장관, 방문규 산업통상자원부 장관, 엄동환 방위사업청장 등 방위산업 관련 정부 인사와 육·해·공군 참모총장, 해병대 사령관, 40여 개의 방위산업체 대표뿐만 아니라 국방 신산업 분야를 이끌어가는 방산 혁신기업과 청년 방위산업 종사자 등 100여 명이 참석했다.
김미경기자 the13ook@dt.co.kr
윤석열 대통령이 7일 경기 성남 분당구 LIG넥스원에서 열린 청년 방위산업인 간담회에서 발언하고 있다. 대통령실통신사진기자단=연합뉴스
윤석열 대통령이 7일 경기 성남 분당구 한화에어로스페이스에서 열린 제2회 방산수출 전략회의에서 국기에 경례하고 있다. 대통령실통신사진기자단=연합뉴스
