삼성이 반도체 전문 인재를 체계적으로 양성해 국가 반도체 생태계를 강화하고 지역 균형 발전에 기여하기 위해 비수도권 3개 과학기술원에 반도체 계약학과를 신설한다.
삼성전자는 27일 울산과기원(UNIST), 대구과기원(DGIST), 광주과기원(GIST) 등 과학기술원 3곳과 반도체 계약학과를 신설하기로 협약했다고 밝혔다.
이들 3곳은 '지역 반도체 인재 양성 허브' 역할을 할 예정이다. 비수도권에서 반도체 전문 인재를 양성하는 체계가 갖춰짐으로써 전국적인 반도체 '인재 인프라'가 구축될 것으로 보인다.
삼성전자는 국내외 반도체 기업들과 우수 인재들의 '수도권 쏠림'이 완화되고, 이를 통해 수도권 이외 지역의 반도체 산업 생태계가 함께 성장하는 '인재 육성과 산업 성장의 선순환 체계'가 실현될 수 있을 것으로 기대하고 있다.
한국과학기술원(KAIST), 포항공대 등의 반도체 계약학과가 학부 과정인 것과 달리 이들 3곳은 '학·석 통합 반도체 계약학과' 과정으로 운영된다. 교육 기간은 총 5년이다.
반도체 미세화 한계 돌파를 위한 반도체 공정 기술의 중요성이 증가함에 따라 세 반도체 계약학과의 교육 과정은 반도체 공정 제어 기술을 중심으로 구성했다. 학생들은 반도체 클린룸 실습 등 '현장 중심 교육'을 받게 되며, 반도체 설계와 소프트웨어(SW) 등 창의성을 높일 수 있는 융합 수업도 병행한다.
협약에 따라 올해 하반기부터 신입생을 선발해 내년 3월부터 계약학과를 운영하게 된다. 선발 인원은 UNIST 40명, DGIST 30명, GIST 30명 등 연간 100명으로, 5년간 총 500명의 반도체 인재를 양성할 예정이다.
반도체산업협회 보고서에 따르면 반도체 산업 성장으로 반도체 관련 전문 인력 신규 수요는 2021년 17만7000명에서 2031년 30만4000명으로 향후 10년간 12만7000명 늘어날 것으로 예상된다.
반면 국내에서 연간 배출되는 반도체 산업 인력은 직업계고 1300명, 전문학사 1400명, 학사 1900명, 석박사 430명 등 5000여 명에 불과하다.
보고서는 "반도체 전문 인재 양성에 나서지 않을 경우 국내 인력난 심화로 산업 경쟁력이 저하되고 생산·연구시설 해외 유출이 불가피할 것"이라고 전망했다. 삼성전자는 2006년 성균관대를 시작으로 연세대(2021년), KAIST(2022년), 포항공대(2023년)와 반도체 계약학과를 운영해왔다. 이번 협약으로 삼성전자가 국내 대학과 운영하는 반도체 계약학과는 전국 7곳으로 늘어났다.
삼성전자는 "반도체 설계 및 소프트웨어 전문가를 길러내기 위해 만들어진 기존 반도체 계약학과에 더해 공정 전문가를 육성하는 계약학과 3곳이 신설돼 설계, 소프트웨어, 공정 등 반도체 핵심 분야의 인재를 골고루 양성해내는 체계가 구축됐다"고 설명했다.
이재용 삼성전자 회장은 반도체 인재 양성의 중요성을 강조해왔다. 그는 "지역 사회와 함께 성장해야 한다"며 "어렵고 힘들 때일수록 더 과감하고, 더 적극적으로 미래를 준비하자"고 말하기도 했다.
삼성은 계약학과 학생들이 학업에만 전념할 수 있도록 등록금을 전액 부담하고 소정의 장학금을 지급하고 있다. 계약학과 학생들은 졸업 후 삼성전자 반도체 부문 취업이 보장된다.
매년 반도체 전문가 260명을 양성하던 기존 일부 계약학과는 정원을 확대한다. 이에 따라 이번에 신설되는 계약학과 학생들이 졸업하는 2029년부터는 매년 7개 반도체 계약학과에서 반도체 전문 인재 450명이 배출될 예정이다.박은희기자 ehpark@dt.co.kr
삼성 GIST 계약학과 협약식에 참석한 조정희(왼쪽부터) GIST 대학장, 이형석 국회의원, 박래길 GIST 총장직무대행, 송재혁 삼성전자 DS부문 CTO 사장, 양향자 국회의원, 강기정 광주광역시장, 박승희 삼성전자 CR담당 사장이 기념촬영을 하고 있다. 삼성전자 제공
