법인세율을 인하하면 기업의 투자·고용이 촉진돼 법인세수가 오히려 증가한다는 조사 결과가 나왔다. 최고세율 인하의 효과는 대기업뿐 아니라 중소기업에도 나타난다는 주장이다.
전국경제인연합회는 23일 황상현 상명대 교수에게 의뢰한 '법인세 감세의 경제적 효과 분석' 보고서를 통해 이같이 밝혔다.
보고서는 1998년 외환위기 때부터 지난해까지 외부감사대상 기업(금융업 제외) 재무지표와 법인세 명목 최고세율(지방세 포함) 데이터를 분석해 법인세율 변화가 기업 투자(유형자산의 증가)와 고용(종업원 수)에 미치는 영향을 추정했다.
그 결과 법인세 최고세율을 1%포인트 인하하면 기업의 총 자산 대비 투자 비중은 5.7%포인트 증가했다. 대기업과 중소기업의 총자산 대비 투자 비중은 각각 6.6%포인트, 3.3%포인트 늘어 대기업의 투자 활성화 효과가 중소기업에 비해 2배 더 큰 것으로 분석됐다.
고용은 3.5% 증가하는 것으로 나타났다. 법인세 최고세율 1%포인트 인하로 인한 고용 증가율은 대기업 2.7%, 중소기업 4.0%로 중소기업이 대기업보다 1.5배 컸다. 법인세율 변화가 기업의 법인세비용에 미치는 영향 분석을 통해 법인세수 변화를 간접적으로 추정한 결과 법인세 최고세율을 1%포인트 인하하면 기업의 법인세수는 오히려 3.2% 증가했다.
전경련은 "법인세율 인하로 기업의 법인세비용이 감소하는 효과보다 감세로 기업 성장이 촉진됨에 따라 법인세비용이 증가하는 효과가 더 크기 때문"이라며 "법인세 최고세율 인하는 정부가 걷는 법인세수의 증가를 가져온다"고 주장했다.
아울러 최고세율 인하 효과가 대기업뿐 아니라 중소기업에도 나타날 것으로 분석돼 법인세 최고세율 인하가 일각에서 주장하는 것처럼 '부자 감세'가 아니라고 설명했다.
추광호 전경련 경제본부장은 "지금처럼 대내외 불확실성이 가중되는 상황에서 높은 법인세는 기업 경영에 큰 부담으로 작용한다"며 "지금은 법인세 감세를 통해 기업들이 당면한 고물가·고금리의 위기를 잘 헤쳐나갈 수 있도록 지원해야할 때"라고 말했다.
