김세의 가세연 대표는 26일 유튜브 커뮤니티를 통해 "가로세로연구소 수익이 정지됐다"며 "지난주 목요일 유튜브는 가세연에 일주일 방송 중지 처분을 내렸다"고 말했다.
김 대표는 "이유는 조국 딸의 의사 활동 취재 때문"이라며 "유튜브는 이 취재 활동을 '괴롭힘'으로 규정하고 제재 조치를 내렸다. (유튜브 측은) 수익 창출을 못하도록 조치를 내렸고 3개월 뒤인 8월 17일 이후에 다시 수익 창출 신청을 하라고 통보했다"고 밝혔다.
김 대표는 또 "가세연에게는 큰 위기"라며 "당장 24명의 직원들이 있는 가세연이 수익없이 어떻게 운영될지 막막하다"고 했다. 그러면서도 "하지만 저는 반드시 가세연을 지켜낼 것이다. 저는 5년 전에도 이 같은 위기가 있었지만 끝까지 가세연을 지켰다"고 했다.
김 대표는 또 "수익이 거의 나오지 않아도 저는 직원들 월급을 단 하루도 미룬 적이 없었다. 가족들에게 돈을 빌려 자리를 지켜준 고마운 직원들에게 월급을 반드시 전달했다"면서 "그렇게 홀로 쓸쓸하게 가세연을 지켰다. 앞으로도 가세연은 어떠한 위기가 있더라도 당당히 싸우겠다"고 덧붙였다.
이와 관련 유튜브측은 "유튜브는 괴롭힘 및 사이버 폭력에 대한 정책에 따라 가로세로연구소 채널에 커뮤니티 가이드라인 위반 경고 조치를 취했으며, 이에 따라 해당 채널의 콘텐츠 게시 권한이 일주일간 중지됐다. 또한 반복적인 유튜브 채널 수익 창출 정책 위반으로 해당 채널의 유튜브 파트너 프로그램 참여가 정지됐다"고 밝혔다.
또한, 유튜브는 파트너 프로그램(수익화 관련 프로그램)에서 정지된 채널은 중단으로 이어진 문제가 해결된 경우 30일 이내에 항소하거나 유튜브 파트너 프로그램에 재검토 요청을 할 수 있다고도 했다. 따라서 김 대표의 '8월 17일 이후에 다시 수익 창출 신청을 하라고 통보 받았다'는 주장은 사실과 다르다고 유튜브는 덧붙였다.
앞서 가세연은 지난 4월18일 '여전히 의사로 일하는 조민 포착'이라는 제목의 유튜브 영상을 통해 김씨의 취재 과정을 공개한 바 있다. 당시 김 대표와 강용석 무소속 경기도지사 후보는 "조민씨가 해당 병원에서 여전히 의사로 일하고 있다는 제보를 받았다"며 직접 찾아가 인터뷰를 시도했다.
김 대표는 병원 안 엘리베이터에서 조씨를 발견해 그의 뒷모습을 촬영했다. 촬영은 조씨의 동의를 받지 않은 상태에서 이뤄졌고, 조씨의 모습도 모자이크 처리되지 않았다.
보수 진영에서도 가세연의 취재방식에 대해 비판했다. 김근식 전 국민의힘 비전전략실장은 "이래서 가세연이 선정적인 황색 저널리즘이라고 욕먹는 거다. 그래서 강용석 변호사가 국민의힘에 복당 불허되는 거다. 이래서 (경기지사 선거에 출마한) 강 변호사의 지지율이 바닥일 수밖에 없는 거다"라고 말했다. 보수성향인 변희재 미디어워치 대표고문도 "이게 정상적인 사고인가"라고 했다.
조 전 장관은 당시 이 취재에 대해 "쓰레기 같은 악행이라고 말하지 않을 수 없다"며 법적 조치 등 책임을 묻겠다고 밝혔다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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