현지 정부 주요인사 만나 요청
멈춰버린 글로벌 교역
김현종 통상교섭본부장이 래리 커들로 백악관 국가경제위원장, 척 그래슬리 상원 재무위원장 등 미국 정부와 의회 주요 인사들과 만나 미국이 검토하고 있는 자동차 관세에서 한국을 면제해달라고 요청했다.
6일 산업통상자원부에 따르면 김 본부장은 지난달 29일부터 이달 6일(현지시간)까지 미국 워싱턴 D.C.에서 미국 정부와 의회 유력 인사들을 대상으로 자동차 232조 관련 전방위 아웃리치를 진행했다.
김 본부장은 래리 커들로 위원장, 로버트 라이트하이저 미국무역대표부(USTR) 대표, 윌버 로스 미 상무장관 등 트럼프 행정부의 핵심인사와 척 그래슬리 상원 재무위원장, 리처드 닐 하원 세입위원장 등 의회 내 통상 관련 의원과 미국 업계에 이 같은 입장을 전달했다.
김 본부장은 한국이 미국의 주요 교역국 중 가장 먼저 한미 자유무역협정(FTA)개정 협정을 타결하고 발효했으며, 이를 통해 미국의 자동차 분야의 민감성을 반영했을 뿐 아니라 상호 호혜적인 교역이 확대될 수 있는 기반을 마련했다는 점을 강조했다. 또한 자동차 232조 조치가 부과될 경우 한국의 생산과 고용 등 한국경제에 미치는 영향을 감안할 때 한미 경제와 동맹 관계의 미래지향적 발전을 위해서는 한국에 대해 자동차 232조 조치가 부과되지 않아야 한다는 점을 강조하고 미 정부와 의회 차원의 관심과 협조를 요청했다.
이에 대해 미국 정부 인사들은 한미FTA 개정협정 비준 등 그간 한미 경제협력 관계 발전을 위한 한국의 노력을 평가했다고 산업부는 전했다.
미국 의회 인사들은 한국이 FTA 체결국이자 성공적인 개정협상 타결국으로서 다른 국가와 상황이 다르다는 점에 공감하고, 한국의 상황이 고려될 수 있도록 백악관 주요 인사들에게 적극적으로 의사를 개진하겠다고 밝혔다. 미국 주요기업의 최고경영자들을 대변하는 미국 내 유일한 조직인 '비즈니스 라운드테이블' 측도 미국 기업들이 이미 미중 상호 관세와 철강 관세 등으로 어려움을 겪는 상황에서 자동차 관세에 찬성하지 않는다고 밝혔다.
이번 방미에서 김 본부장은 한국산 철강 수출 쿼터(할당)에 대한 제도 개선도 요청했다. 특정 품목을 쿼터에서 제외하는 품목 예외 신청에 대해 미국의 조속한 검토가 이뤄질 수 있도록 해달라고 요청했다.
또 주요 의원들을 만나 한국인에 대한 별도의 전문직 비자쿼터(H-1B)가 확보될 수 있도록 의회 차원의 지속적인 관심과 지지를 요청했다.
예진수선임기자 jinye@dt.co.kr
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