경찰, 기름 절도 4개 조직 40명 검거해 18명 구속
이들 조직은 2016년 11월부터 올해 6월까지 대전, 충북을 지나는 송유관 14곳에 구멍을 뚫어 경유·휘발유 총 189만ℓ(25억원 상당)를 훔친 혐의를 받고 있다.
경찰 조사에 따르면 A씨 등은 미리 송유관이 지나는 곳을 파악한 뒤 주변에 있는 창고나 폐업한 주유소를 빌려 지하에 땅굴을 파 범행했다.
주범 A씨는 사기 혐의로 복역하던 중 송유관서 기름을 훔치면 돈을 많이 벌 수 있다는 점을 알게 됐다.
출소 뒤 한 달 동안 혼자서 용접 등을 해보며 기술을 터득, 지인들을 끌어들여 기름을 훔치기 시작했다.
송유관이 지나는 지역은 인터넷서 찾아보거나, 도로에 '송유관이 매설된 지점'이라는 알림판이 세워진 것을 보고 알았다.
A씨 조직에서 A씨에게 기술을 배운 두 명이 나와 각각 다른 조직을 만들었고, 이렇게 파생된 2개 조직과 또 다른 조직 등 총 4개 조직에 가담한 40명이 검거됐다.
검거된 조직원 가운데는 주유소 운영자 등도 포함됐다.
탄광에서 갱도 작업을 했던 이들도 조직에 가담, 오후 8시부터 다음 달 오전 4시까지 하루 8시간, 두 달 동안 땅을 파 최장 55ｍ 길이의 땅굴을 팠다고 경찰은 전했다.
훔친 기름은 시중보다 ℓ당 100∼200원 정도 싸게 판매했다.
유성선 대전둔산경찰서 형사과장은 "송유관에서 기름을 훔칠 경우 금전적 피해는 물론이고, 토양오염이나 대형 화재 등의 위험이 있다"며 "대한송유관공사 등 관계기관과 협의해 절도 방지를 위해 적극적으로 대응하고 수사력을 집중하겠다"고 말했다. 김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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