조현철 서울대병원 교수팀
서울대학교병원이 운영하는 보라매병원의 정형외과학교실 조현철 교수(사진)연구팀은 2015년 7월부터 2016년 11월까지 총 18명의 회전근개파열 환자의 어깨 힘줄에 자가 복부지방에서 분리·배양한 중간엽 줄기세포를 주사해 치료 효과를 확인했다고 11일 밝혔다.
어깨 회전근개파열은 어깨 주변에 통증을 유발하는 질환이다. 무리한 운동이나 사고로 인해 어깨를 들고 돌리는 역할을 하는 부위의 근육과 힘줄에 문제가 생겨 발생한다.
연구팀에 따르면 환자의 어깨 회전근개파열 부위에 자가 줄기세포를 주사한 결과 어깨 통증은 71% 감소하고 관절 기능은 80% 호전한 것으로 나타났다. 또 관절경 검사를 통해 회전근개파열 부위가 90% 감소한 것으로 확인됐다. 치료를 받은 모든 환자에서 줄기세포와 관련된 특별한 부작용은 보고되지 않았다.
조현철 서울의대 교수는 "무작정 줄기세포만 주사한다고 회전근개파열이 치료되는 게 아니기 때문에 앞으로 줄기세포의 품질 기준을 마련하고 치료 효과를 극대화할 수 있는 주사 전후 프로그램이 개발돼야 할 것"이라고 말했다.
이번 연구결과는 지난달 11일 줄기세포 분야 국제학술지인 '줄기세포'의 온라인 버전에 소개됐다.
김수연기자 newsnews@dt.co.kr
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