이날 행사에는 인하대가 마련한 백 선대 회장의 목소리가 담긴 영상이 상영됐다. 백정호 동성그룹 회장을 비롯해 동성화학 초창기 활동했던 임직원 5명과 인하대 출신 임직원 등 10명이 참석했다. 최순자 총장과 화학공학과 고분자공학과 유기응용재료공학과 교수와 학생, 원영무 전 인하대 총장과 남종우 전 부총장, 남세종 명예교수 등이 자리했다.
인하대는 동성그룹 선대 회장을 기리는 데는 수십 년에 걸친 인연 때문이라고 밝혔다. 1960년 대 인하대 졸업생들이 동성그룹에서 일을 하기 시작하면서부터 관계가 형성됐다. 부산에서 활동하던 백 회장은 직원들에 대한 마음을 먼 인천에서 열리는 학교 행사를 적극 돕는 것으로 대신 전했다. 인하대는 백 회장에게 감사를 전하고자 1991년 명예경영학박사 학위를 수여했다. 그 해 12월 백 회장은 교수들이 연구하는 데 써 달라며 5억 원을 발전기금으로 내놨다. 그 뒤로도 동문그룹에서 일하는 인하대 동문들이 연결고리가 돼 관계가 지속돼왔다.
1965년 동성그룹에 입사해 백 회장과 학교 사이에서 다리 역할을 했던 최병권 전 부회장은 "3년 전 백 회장 작고 20주기 행사에도 최순자 총장 등 많은 인하대 동문들이 함께 해줘 고맙게 생각한다"며 "학교가 발전하는 데 우리가 작은 도움이라도 됐기를 바란다"고 말했다. 이어 백정호 동성그룹 회장은 "선대 회장의 뜻을 이어받아 그룹을 운영해오고 있다"며 "이렇게 나눔을 몸소 실천하셨던 현장에 와 있다는 사실에 감격스럽다"고 말했다.
최순자 총장은 "오래 전 선대 회장에게 커다란 선물을 받고 이것을 어떻게 보답해야 할 지 풀지 못할 숙제로 남아있었는데 이제야 답을 내줄 수 있게 됐다"며 "많은 인하인들에게 '월천'이라는 이름이 깊이 새겨지기를 바란다"고 말했다.이규화 선임기자 david@dt.co.kr
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