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2016년 상반기 방송통신업계를 뜨겁게 달궜던 SK텔레콤의 CJ헬로비전 인수합병(M&A) 시도가 지난 7월 최종 무산됐다. SK텔레콤은 자회사 SK브로드밴드와 케이블 1위 사업자 CJ헬로비전을 합병해 미디어 플랫폼 사업자로의 변신을 꾀했지만 실패했다. 공정거래위원회는 7개월에 걸친 장고 끝에 지역(권역)별 점유율을 근거로 두 회사의 M&A가 지역 독점을 유발한다고 판단했다. 시장에서는 M&A 승인 시 SK텔레콤의 시장지배력이 유료방송 시장으로 전이될 것이라는 주장과 시대에 뒤처진 규제로 방송통신 융합을 막을 수 없다는 주장이 팽팽하게 맞섰지만, 결국 합병 불허로 결론이 났다. 케이블TV 업계는 자구책 중 하나였던 M&A가 가로막힌 데 충격이 컸다. M&A 무산은 케이블TV의 권역폐지 논란으로 이어졌다. 미래창조과학부는 유료방송 종합발전 방안을 마련해 연말 발표했으나, 권역폐지 결정은 유보했다.
정윤희기자 yuni@
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