인지반응 응용 '스트레스 관리' 등 활용 아이템 조기발굴 통해 미래 신산업 창출 의료·의학연구 등 다양한분야 적용 기대
■사업화 유망 히든 테크
(4) 국산 `후각자극기` 개발
DGIST 문제일 교수팀
인간은 특정 향기만으로 어떤 장소나 이미지를 떠올리곤 한다. 때문에 기업들은 인간의 오감 중 하나인 후각을 자극해 자사 제품이나 매장으로 소비자들을 유혹하는 '향기 마케팅'을 하기도 한다. 최근에는 스마트폰과 연동해 원하는 냄새를 전송하는 기기가 선을 보이기도 했다.
문제일 대구경북과학기술원(DGIST) 교수(뇌과학과)팀은 이 같은 다양한 후각 관련 기술 개발에 필수적인 '후각 자극기' 기술을 개발했다. 후각 자극기는 후각 감지 및 인지 분석을 위해 후각기관에 자극을 제공하는 장치다.
문 교수팀이 개발하는 후각 자극기는 냄새를 자극할 때 정속·정량을 유지할 수 있는 기능과 자체 측정 기능을 갖췄다. 또 뇌 인지를 측정할 수 있는 여러 영상장치와 연동해 사용할 수 있다. 또 사람의 호흡과 연동해 냄새를 자동으로 분사하는 기능과 장치에 남아있는 향기 물질을 자동으로 세척 하는 기능 등 편의성을 높인 다양한 기술을 적용한 것이 특징이다. 아직 해외에서도 후각 자극기는 연구를 위한 장비를 자체 개발해 구축하는 추세며, 상용화 제품이 별로 출시되지 않고 있다.
문 교수는 "후각연구에서 앞서가는 일본 도쿄대학교와 프랑스 국립과학연구소(CNRS) 연구진과 논의한 결과 후각 관련 연구를 진행할 때 정형화된 후각 자극기 도입이 절실한 상황이었다"며 "연구·임상과 산업계의 후각 기술 활성화를 위해 반드시 구축해야 할 기반기술"이라고 설명했다.
연구팀은 후각 자극기가 후각신경계 연구나 이비인후과에서 의사들이 환자들의 후각 기능을 진단하는 데 쓰일 것으로 전망하고 있다. 또 의류나 화장품 등 각종 소비재 매출을 높이기 위한 각종 후각 관련 서비스나 후각 인지 반응을 응용한 스트레스 관리 등 다양한 웰니스 서비스 개발에 유용하게 쓰일 것으로 기대된다.
연구 책임자인 문제일 교수는 1994년부터 미국 존스홉킨스 의과대학 신경과학과에서 후각신경계 구조와 기능에 대한 연구를 하기 시작해 20년간 후각신경계 및 후각인지 분야 연구를 수행해 온 전문연구자다.
문 교수는 "후각 자극기를 통해 정형화된 연구 인프라를 구축해 후각 관련 연구와 새로운 서비스 모델 창출을 유도할 수 있을 것"이라며 "후각 기술 연구 아이템을 조기에 발견해 신규 산업을 창출하고 세계 후각 관련 시장을 조기 선점하는 기회를 얻을 것으로 기대한다"고 설명했다.
남도영기자 namdo0@dt.co.kr
(4) 국산 `후각자극기` 개발
DGIST 문제일 교수팀
인간은 특정 향기만으로 어떤 장소나 이미지를 떠올리곤 한다. 때문에 기업들은 인간의 오감 중 하나인 후각을 자극해 자사 제품이나 매장으로 소비자들을 유혹하는 '향기 마케팅'을 하기도 한다. 최근에는 스마트폰과 연동해 원하는 냄새를 전송하는 기기가 선을 보이기도 했다.
문제일 대구경북과학기술원(DGIST) 교수(뇌과학과)팀은 이 같은 다양한 후각 관련 기술 개발에 필수적인 '후각 자극기' 기술을 개발했다. 후각 자극기는 후각 감지 및 인지 분석을 위해 후각기관에 자극을 제공하는 장치다.
문 교수팀이 개발하는 후각 자극기는 냄새를 자극할 때 정속·정량을 유지할 수 있는 기능과 자체 측정 기능을 갖췄다. 또 뇌 인지를 측정할 수 있는 여러 영상장치와 연동해 사용할 수 있다. 또 사람의 호흡과 연동해 냄새를 자동으로 분사하는 기능과 장치에 남아있는 향기 물질을 자동으로 세척 하는 기능 등 편의성을 높인 다양한 기술을 적용한 것이 특징이다. 아직 해외에서도 후각 자극기는 연구를 위한 장비를 자체 개발해 구축하는 추세며, 상용화 제품이 별로 출시되지 않고 있다.
문 교수는 "후각연구에서 앞서가는 일본 도쿄대학교와 프랑스 국립과학연구소(CNRS) 연구진과 논의한 결과 후각 관련 연구를 진행할 때 정형화된 후각 자극기 도입이 절실한 상황이었다"며 "연구·임상과 산업계의 후각 기술 활성화를 위해 반드시 구축해야 할 기반기술"이라고 설명했다.
연구팀은 후각 자극기가 후각신경계 연구나 이비인후과에서 의사들이 환자들의 후각 기능을 진단하는 데 쓰일 것으로 전망하고 있다. 또 의류나 화장품 등 각종 소비재 매출을 높이기 위한 각종 후각 관련 서비스나 후각 인지 반응을 응용한 스트레스 관리 등 다양한 웰니스 서비스 개발에 유용하게 쓰일 것으로 기대된다.
연구 책임자인 문제일 교수는 1994년부터 미국 존스홉킨스 의과대학 신경과학과에서 후각신경계 구조와 기능에 대한 연구를 하기 시작해 20년간 후각신경계 및 후각인지 분야 연구를 수행해 온 전문연구자다.
문 교수는 "후각 자극기를 통해 정형화된 연구 인프라를 구축해 후각 관련 연구와 새로운 서비스 모델 창출을 유도할 수 있을 것"이라며 "후각 기술 연구 아이템을 조기에 발견해 신규 산업을 창출하고 세계 후각 관련 시장을 조기 선점하는 기회를 얻을 것으로 기대한다"고 설명했다.
남도영기자 namdo0@dt.co.kr
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