어학학습 '스마트랩' 소비자에 호평
"전자책 솔루션 개발 경험을 통해 축적된 기술로 고객들이 쉽게 다가설 수 있는 제품을 계속 선보일 계획입니다. 이같은 시도는 전자책의 저변 확대와 시장 활성화를 빠르게 앞당겨 줄 수 있을 것이라고 생각합니다."
지난 2001년 국내 최초의 전자책 단말기인 `하이북`을 출시한 한국전자북(www.hibook.co.kr 대표 최영찬)은 하드웨어는 물론 XML 기반의 전자책 리더와 제작 툴(Tool)까지 보유, 척박한 국내 전자책 업계에서 단연 돋보이는 선두 업체다.
현재 이 업체의 전자책 솔루션은 바로북ㆍ예스24ㆍ다락원 등 18개 전자책 관련업계에서 책되어 사용되고 있으며, 해외에서도 픽션와이즈닷컴ㆍ이북애드닷컴ㆍ이북홈닷컴 등에서 마이크로소프트와 어도비의 솔루션과 함께 채택되는 등 상당한 성과를 올리고 있다.
그러나 이같은 한국전자북의 높아진 위상과는 달리 그간 실질적인 매출 성과는 따라주지 않았다. 전자책시장의 본격화가 생각만큼 빨리 진전되지 않았기 때문.
"기대했던 하이북 단말기의 판매가 그간 국내 5000대, 해외 5000대에 그쳤습니다. 생각만큼 전자책시장이 빠르게 성장하지 않았기 때문이죠. 지난해에는 6억원의 손실마저 기록했습니다. 한때 전자책사업을 그대로 유지해야하나 회의도 들었던 것이 사실입니다."
그러나 최영찬 사장은 최근 활기에 차 있다. 한국전자북이 보유한 전자책 단말기와 솔루션을 바탕으로 만들어진 어학학습 단말기 `스마트랩'이 최근 출시와 함께 높은 호응을 받고 있기 때문이다.
이 제품은 YBM시사영어사의 회화ㆍ토익ㆍ듣기ㆍ어휘ㆍ한영 및 영한사전 등을 내장했으며, 학원체인업체인 글로벌21의 8개월 코스 강좌가 고스란히 탑재되어 있다. 또 단어장ㆍ전자책ㆍMP3 재생ㆍ음성 녹음ㆍ메모 기능 등도 함께 제공해 이 제품 하나면 기존 어학공부의 불편함을 해결할 수 있다. 인터넷상의 어학 콘텐츠를 손쉽게 추가할 수 있는 것도 특징이다.
물론, 이 제품이 선을 보이기까지 과정은 쉽지 않았다. 48명의 직원을 12명으로 줄이는 뼈를 깎는 구조조정이 있었고 이 과정에서 상당수의 개발인력을 떠나 보내야 했다.
그러나 한국전자북은 이미 제품을 만들기 위한 하드웨어 기술과 전자책 소프트웨어 기술은 물론, 단말기 자체 운영체제(OS)까지 자체 보유하고 있는 만큼, 최소한의 비용과 인력만으로 완성도 높은 제품 개발에 성공할 수 있었다.
"전자책 단말기는 아직 생소한 제품이지만, 어학학습 단말기인 스마트랩은 고객들이 쉽게 다가설 수 있으며 보다 실생활에 유용한 제품입니다. 시장 반응 역시 하이북 단말기를 내놓을 때와는 비교가 안될 정도로 뜨겁습니다. 이같은 여세라면 올해 흑자구조의 경영을 실현하는 것은 충분할 것이라고 봅니다."
또 최 사장은 어학학습 단말기를 출시하는 것이 전자책사업의 후퇴는 아니라고 강조했다. 전자책을 보편화시키기 위한 궁극적인 과정이라는 것이다.
"전자책사업은 콘텐츠와 인프라, 기술이 복합적으로 이루어져야 가능한 사업이며, 또 사업 성격상 IT산업에 국한되는 것이 아닌 국가적으로도 중요한 문화산업입니다. 수 천년간 내려온 종이책 문화를 한 번에 바꾸는 것보다는 전자책 기술을 이용한 실제 생활제품을 많이 선보여 소비자들로 하여금 전자책을 친숙하게 만드는 과정이 필요합니다. 이것이 바로 스마트랩에 담은 한국전자북의 생각입니다."
"전자책 솔루션 개발 경험을 통해 축적된 기술로 고객들이 쉽게 다가설 수 있는 제품을 계속 선보일 계획입니다. 이같은 시도는 전자책의 저변 확대와 시장 활성화를 빠르게 앞당겨 줄 수 있을 것이라고 생각합니다."
지난 2001년 국내 최초의 전자책 단말기인 `하이북`을 출시한 한국전자북(www.hibook.co.kr 대표 최영찬)은 하드웨어는 물론 XML 기반의 전자책 리더와 제작 툴(Tool)까지 보유, 척박한 국내 전자책 업계에서 단연 돋보이는 선두 업체다.
현재 이 업체의 전자책 솔루션은 바로북ㆍ예스24ㆍ다락원 등 18개 전자책 관련업계에서 책되어 사용되고 있으며, 해외에서도 픽션와이즈닷컴ㆍ이북애드닷컴ㆍ이북홈닷컴 등에서 마이크로소프트와 어도비의 솔루션과 함께 채택되는 등 상당한 성과를 올리고 있다.
그러나 이같은 한국전자북의 높아진 위상과는 달리 그간 실질적인 매출 성과는 따라주지 않았다. 전자책시장의 본격화가 생각만큼 빨리 진전되지 않았기 때문.
"기대했던 하이북 단말기의 판매가 그간 국내 5000대, 해외 5000대에 그쳤습니다. 생각만큼 전자책시장이 빠르게 성장하지 않았기 때문이죠. 지난해에는 6억원의 손실마저 기록했습니다. 한때 전자책사업을 그대로 유지해야하나 회의도 들었던 것이 사실입니다."
그러나 최영찬 사장은 최근 활기에 차 있다. 한국전자북이 보유한 전자책 단말기와 솔루션을 바탕으로 만들어진 어학학습 단말기 `스마트랩'이 최근 출시와 함께 높은 호응을 받고 있기 때문이다.
이 제품은 YBM시사영어사의 회화ㆍ토익ㆍ듣기ㆍ어휘ㆍ한영 및 영한사전 등을 내장했으며, 학원체인업체인 글로벌21의 8개월 코스 강좌가 고스란히 탑재되어 있다. 또 단어장ㆍ전자책ㆍMP3 재생ㆍ음성 녹음ㆍ메모 기능 등도 함께 제공해 이 제품 하나면 기존 어학공부의 불편함을 해결할 수 있다. 인터넷상의 어학 콘텐츠를 손쉽게 추가할 수 있는 것도 특징이다.
물론, 이 제품이 선을 보이기까지 과정은 쉽지 않았다. 48명의 직원을 12명으로 줄이는 뼈를 깎는 구조조정이 있었고 이 과정에서 상당수의 개발인력을 떠나 보내야 했다.
그러나 한국전자북은 이미 제품을 만들기 위한 하드웨어 기술과 전자책 소프트웨어 기술은 물론, 단말기 자체 운영체제(OS)까지 자체 보유하고 있는 만큼, 최소한의 비용과 인력만으로 완성도 높은 제품 개발에 성공할 수 있었다.
"전자책 단말기는 아직 생소한 제품이지만, 어학학습 단말기인 스마트랩은 고객들이 쉽게 다가설 수 있으며 보다 실생활에 유용한 제품입니다. 시장 반응 역시 하이북 단말기를 내놓을 때와는 비교가 안될 정도로 뜨겁습니다. 이같은 여세라면 올해 흑자구조의 경영을 실현하는 것은 충분할 것이라고 봅니다."
또 최 사장은 어학학습 단말기를 출시하는 것이 전자책사업의 후퇴는 아니라고 강조했다. 전자책을 보편화시키기 위한 궁극적인 과정이라는 것이다.
"전자책사업은 콘텐츠와 인프라, 기술이 복합적으로 이루어져야 가능한 사업이며, 또 사업 성격상 IT산업에 국한되는 것이 아닌 국가적으로도 중요한 문화산업입니다. 수 천년간 내려온 종이책 문화를 한 번에 바꾸는 것보다는 전자책 기술을 이용한 실제 생활제품을 많이 선보여 소비자들로 하여금 전자책을 친숙하게 만드는 과정이 필요합니다. 이것이 바로 스마트랩에 담은 한국전자북의 생각입니다."
