8400억 투자·연면적 22만㎡ 규모
내년말부터 에어컨 초도생산 시작
1등 위상 토대 수출교두보 역할도
내년말부터 에어컨 초도생산 시작
1등 위상 토대 수출교두보 역할도
LG전자가 8400억원을 투자해 인도에 세 번째 현지 가전공장을 착공한다. 세계 3위 경제 대국을 목표로 하는 인도에서 TV와 세탁기 등 주요 제품 점유율 1위 자리를 굳혀 국민 브랜드로 거듭나기 위한 포석이다.
LG전자는 8일(현지시간) 인도 안드라프라데시주 스리시티 가전공장 건설 현장에서 착공식을 연다고 밝혔다. 행사에는 나라 로케시 주 인적자원개발부 장관, 텀발람 구티 바라트 주 산업부 장관 등 내빈과 류재철 LG전자 HS사업본부장 사장, 이재성 ES사업본부장 부사장, 전홍주 인도법인장 전무 등이 참석한다.
이번에 건설하는 스리시티 가전공장은 부지 100만㎡, 연면적 22만㎡ 규모로 들어선다. 총 투자 금액은 약 6억달러다. 연간 생산 능력은 냉장고 80만대, 세탁기 85만대, 에어컨 150만대, 에어컨 컴프 200만대 수준이다. 내년말 에어컨 초도 생산을 시작으로 2029년까지 세탁기·냉장고·에어컨 컴프 생산 라인 등이 순차 가동될 예정이다.
스리시티 공장 건설은 아시아, 중남미, 중동아프리카 등 '글로벌 사우스'로 불리는 신흥시장에서 성장 동력을 확보하겠다는 전략의 일환이다.
LG전자는 인도 가전 시장에서 '국민 브랜드'로 자리잡기 위해서는 생산력 강화가 필수적이라는 판단, 이번 투자를 결정했다고 설명했다. 인도 시장 내 세탁기와 에어컨 보급률이 각각 30%와 10% 수준으로 성장할 여지가 크고, 빠른 경제 성장으로 프리미엄 가전 수요가 늘어나는 가운데 노이다·푸네 공장만으로는 이에 대응하기 어려울 수 있다는 판단이다.
LG전자는 지난 3월 정기주주총회서 인도의 성장 잠재력을 높이 평가해 1997년 현지 법인 설립 이후 약 30년간 입지를 다져왔다고 설명했다. 글로벌 시장조사기관 레드시어리포트에 따르면 작년 상반기 기준 LG전자의 인도 시장 매출 점유율은 냉장고 28.7%, 세탁기 33.5%, 에어컨 19.4%, TV 25.8% 등으로 해당 품목 모두 1위를 차지했다.
조주완 LG전자 대표도 인도 시장에 대한 의지를 드러냈다. 그는 올해 초 CES 2025에서 "인도의 에어컨 보급률이 10%가 채 안되고, 70~80%는 냉장고·세탁기 없이 살고 있다. 이들에게 이들 제품을 보급해주고 싶다"며 "공장도 많이 짓고 현지 완결형 사업으로 확대해 나갈 계획이다. 인도서 국민 브랜드, 사랑받는 브랜드가 되기 위해 노력할 것"이라고 말했다.
조 대표는 이날 자신의 링크드인에 전홍주 인도법인장이 올린 기고를 공유하기도 했다. 전 법인장은 기고서 "인도는 2027년까지 세계 3위 경제 대국이 되기 위한 궤도에 올라 있다"며 "인더스트리 4.0, 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT), 로보틱스의 급속한 발전, 가티 샤크티와 같은 대규모 인프라 프로젝트 등으로 부상하고 있다"고 말했다.
그러면서 "회사는 인도의 엄청난 잠재력을 인정하고 인도의 발전을 위해 최선을 다하고 있다"며 "제조, 혁신, 인재 개발에 대한 지속적인 투자를 통해 인도가 세계 경제의 핵심 기둥이 되기 위한 여정에 기여하게 된 것을 자랑스럽게 생각한다"고 덧붙였다.
스리시티 가전공장은 인도 전역은 물론, 중동, 남아시아(방글라데시, 스리랑카 등) 등 인근 국가에도 가전 제품을 더욱 원활히 공급하는 생산 기지 역할을 할 것으로 예상된다. 생산 품목도 인도 내 프리미엄 가전 수요와 인접 국가로의 수출을 고려해 프렌치도어 냉장고, 드럼 세탁기 등 고부가가치 제품 위주가 될 전망이다.
류재철 LG전자 HS사업본부장 사장은 "스리시티 가전공장 건설은 인도의 진정한 국민 브랜드로 거듭나고자 하는 의지를 담은 이정표"라며 "더욱 탄탄해진 현지 공급망을 통해 생산되는 혁신 제품을 앞세워 인도 최고 가전 브랜드 위상을 더욱 확고히 하겠다"고 밝혔다.
장우진기자 jwj17@dt.co.kr
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