66만㎞를 달린 현대차 아이오닉 5의 배터리 상태가 정상 범주 이상의 배터리 상태를 유지해 화제다.
1일 업계에 따르면 최근 한 유튜브 영상에 등장한 아이오닉 5 롱레인지 RWD(후륜) 모델은 첫 운행 3년 만에 누적 주행거리 66만㎞를 주파했다.
해당 차주인 이영흠씨는 기자재를 설치하고 수거하는 영업사원으로, 직업 특성상 매일 수도권과 지방을 오가며 장거리를 주행한다. 그는 하루에 길게는 900㎞를 운전하는 만큼 유지비용이 적게 들고 장거리를 편안하게 다닐 수 있는 차량을 찾던 중 아이오닉 5를 구입했다.
이영흠씨는 구입 후 2년9개월간 서울에서 부산을 720회 왕복한 거리에 달하는 58만㎞를 주행한 시점에 현대차·기아 남양연구소로부터 배터리와 전기 모터 등 주요 부품을 무상으로 교체해주겠다는 연락을 받았다고 한다. 그 전까지는 한 번도 수리하거나 교체한 적이 없었던 부품들이며 해당 아이오닉 5는 당시에도 고장 없이 정상 주행이 가능한 상태였다.
현대차그룹은 이날 HMG저널 사이트에 게시한 콘텐츠를 통해 이번 사연의 상세 내용을 전하며, 전기차 내구 성능 개발을 위한 데이터 확보 차원에서 고객의 협조를 구한 사례라고 전했다.
현대차·기아는 전기차 내구성 경쟁력을 확보하기 위해 배터리 수명 예측 모델을 지속 연구해 오고 있으며, 이를 검증하는 차원에서 일정 기간 주행한 전기차 고객 차량을 확보해 검증하는 연구를 진행하고 있다고 설명했다.
해당 연구를 수행한 현대차·기아 배터리개발센터 윤달영 책임연구원은 조사 당시 아이오닉 5 기준 최다 주행거리를 기록한 이영흠씨의 차량이 실제 운행 데이터를 확보하기에 최적의 후보라고 판단, 고객 동의 하에 배터리를 포함한 주요 구동 부품을 수거하는 대신 신품으로 교체했다.
수거된 배터리의 잔존 수명(SoH)은 87.7%로 확인됐다. 이는 일부 국가에서 정상 주행한 전기차의 SoH가 급격하게 하락했다는 고객 불만이 종종 발생하는 점을 감안하면 매우 높은 수치라는 게 회사 설명이다. 차량 한 대가 폐차될 때까지 통상 20만㎞ 전후를 주행한다는 점을 고려할 때, 58만㎞ 주행 상황에서도 정상 범주 이상의 배터리 상태를 유지했다는 점에 현대차·기아의 기술력이 입증됐다는 평이다.
윤달영 책임연구원은 "자사 전기차는 가장 극한의 조건을 기준으로 개발된다"며 "보증 기준보다도 훨씬 엄격한 성능을 확보하기 위한 노력을 기울이고 있다. 잔존수명 87.7%는 내부적으로 수명 예측 모델을 통해 계산한 결과와 일치한다"고 말했다.
또 "배터리의 성능은 주행 거리뿐 아니라 다양한 요소에 의해 영향을 받는다"며 "그 어떤 사용 패턴에서도 안정적인 내구 성능을 확보하기 위해 반복 충·방전 시험 외에도 수개월간의 방치 시험도 병행하는 등 가혹한 시험 평가를 거치고 있다"고 덧붙였다.
윤 책임연구원은 특히 데이터 확보의 중요성을 강조했음. 그는 "같은 배터리를 사용하더라도 실제 전기차 성능이 천차만별인 이유는 결국 자동차 제조사의 개발 역량에 따른 차이"라며 "이번에 확보한 것과 같은 실차 기반 데이터를 활용해 새로운 전기차 배터리 설계 가이드를 제안하는 등 꾸준히 노하우를 쌓아 나갈 계획"이라고 말했다.
장우진기자 jwj17@dt.co.kr
3년만에 누적 주행거리 66만km를 기록한 아이오닉 5와 차주 이영흠씨. 현대차그룹 제공
배터리 내구 수명을 연구 중인 현대차·기아 배터리개발센터 윤달영 책임연구원. 현대차그룹 제공
