그간 윤석열 정부를 신랄하게 비판해온 유승민 전 의원이 4·10 총선에서 처음으로 등판했다. 여당에 불리한 판세에 변화를 줄 '반전 카드'가 될 수 있을지에 관심이 모아진다.
유 전 의원은 이날 화성 동탄에서 열린 유경준 국민의힘 후보 출정식에서 "여러분 손으로 뽑은 우리 윤석열 대통령 임기가 3년이나 남았다. 대한민국을 위해서 얼마나 중요한 3년인가"라며 "대통령이, 국민의힘이 잘못한 게 있으면 정말 철저하게 반성하겠다. 그런 반성 위에 앞으로 3년 동안 일을 해야 한다"며 경기 화성정에 출마한 같은 당 유경준 후보 지지를 호소했다.
그는 "경제·민생 문제, 안보 문제, 저출산 문제, 기후 문제, 또 대통령께서 약속하신 연금·교육개혁 문제, 앞으로 3년 동안 할 일이 얼마나 많나"라며 "야당 후보들 일각에선 200석 이런 얘기 하고 있고, 3년이 너무 길다, 빨리 끌어내리자 이런 얘기까지 하고 있지 않나"라고 말했다. 이어 "윤석열 정부가 잘못한 데 대해서 화성 시민들께서 따끔한 회초리를 들겠다면 맞겠다. 잘못한 거 반성하겠다"며 "그러나 아직 3년이나 소중한 임기가 남은 이 정부가 최소한 일 할 수 있도록 최소한의 의석은 이번 총선에서 확보해주셔야 한다"고 강조했다.
유 전 의원은 29일 오후 6시엔 이종철 후보와 퇴근길 인사를 함께 할 예정이다.
유승민계로 알려진 유경준·이종철 후보는 평소 유 전 의원과 지속적인 소통을 해왔다. 다만 이번 지원은 당의 요청은 아니고, 개별 요청에 따른 것으로 전해졌다.
이준석 전 국민의힘 대표가 탈당한 후 개혁신당을 창당하는 과정에서 유 전 의원은 동참하지 않았다. 당 내 주류 세력과 대척점에 서면서 한 때 '탈당설'이 돌기도 했지만, 당에 남았다. 당시 유 전 의원은 "당을 지키겠다. 공천 신청은 하지 않겠다"고 했다. 이후에도 일부 방송 출연이나 강연 외에는 특별한 공개 활동을 자제해왔다.
당 일각에서는 '수도권 위기론'이 수면 위로 부상한 상황에서 판세 반전 카드로 '유승민 역할론'이 고개를 들고 있다. 한동훈 비상대책위원장 중심의 '원 스피커'보다는 중도층·수도권·청년층에 상대적으로 확장성이 있는 유 전 의원의 등판이 필요하다는 주장이 나온다.
권준영기자 kjykjy@dt.co.kr
유승민 전 국민의힘 의원이 28일 경기 화성을 찾아 유경준 의원 지원유세를 하고 있다. 캠프 제공
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