미국 질병통제예방센터(CDC)는 이날 발표한 보고서에서 우크라이나 공공보건센터(UPHC), 세계보건기구(WHO) 유럽지역사무소 등과 함께 조사한 결과 항생제 내성 문제가 심각한 수준이라고 밝혔다. 내성균 감염률이 평상시보다 최고 10배 이상 높게 나타나고 있다.
UPHC 연구원들이 지난해 11∼12월 우크라이나 지역 병원 3곳의 환자 353명을 상대로 설문 조사한 결과 이들 중 약 14%인 50명이 의료 서비스 이용 과정에서 발생하는 '의료 관련 감염'을 겪은 것으로 나타났다. 이들은 높은 비율의 항생제 내성을 보였다. 의료 관련 감염 환자 50명 가운데 약 60%에 해당하는 30명이 카바페넴계 항생제에 내성이 있는 유기체에 감염된 것으로 나타났다.
이러한 비율은 2016∼2017년 유럽연합(EU) 전체에서 진행된 조사 결과보다 훨씬 높다. 당시 조사에서 의료 관련 감염률은 5.5%였으며, 비슷한 유형의 감염 중 카바페넴에 내성이 있는 경우는 6.2%였다.
UPHC 연구진은 또한 지난해 8월 지역 공중보건 시설 3곳과 지역 병원 3곳을 평가한 결과 감염감시와 손 위생 등 예방조치가 "부적절하게 이뤄진" 사실을 발견했다. 항생제가 듣지 않는 박테리아 감염은 전 세계적으로 인체면역결핍바이러스(HIV)나 말라리아보다 더 많은 사망자를 초래하는 심각한 공중보건 문제다.
WHO는 2019년 항생제가 듣지 않는 박테리아 감염으로 100만명 이상이 숨진 것으로 추산하고 있다. 보고서를 작성한 연구진들은 "우크라이나에서 전쟁 전 높은 항생제 내성 비율과 외상성 부상 증가, 전쟁에 따른 의료시설의 부담이 결합해 다제내성 유기체 검출이 증가하고 있다"고 분석했다.
이어 이라크 등 다른 분쟁 환경에서도 항생제 내성 비율 증가 등 민간·군사에 미치는 장기적 영향이 확인됐다면서 "우크라이나의 항생제 내성 확산은 전쟁 중이어도 반드시 해결해야 할 긴급한 위기"라고 강조했다. 김광태기자 ktkim@
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