암모니아 실증설비는 삼성중공업 거제조선소 내 1300㎡(약 380평) 부지 위에 신규 조성하는 암모니아 종합 연구개발 설비다.
삼성중공업은 지난 1여년간 설계를 거쳐 최근 한국가스안전공사로부터 기술검토서를 승인 받았으며, 거제시의 제조허가도 취득한 후 본격적인 공사에 돌입했다.
회사는 올해 연말까지 실증설비를 완공하고 시험운전을 거쳐 시나리오별 테스트를 시작한다는 계획이다.
암모니아 실증설비에는 실선화에 반드시 필요한 연료공급 시스템, 재액화시스템, 배출저감 시스템의 파일럿 설비들이 모두 갖춰질 예정이다. 또 암모니아 독성 문제에 대한 최적의 솔루션 개발을 위해 실시간 누출 감지, 경보 시스템, 독성 중화 장치, 4족보행 로봇을 활용한 장비 상태 검사 등 다양한 기술들이 시범 적용될 예정이다.
암모니아는 이산화탄소를 배출하지 않고 제조·저장·수송이 용이해 친환경 시대의 무탄소 선박 에너지원으로 주목받으면서 관련 연구 개발이 활발히 진행중이다.
회사는 2019년부터 선사, 선급, 엔진 제조사 등과 공동으로 암모니아 추진 선박 기술 개발을 지속해왔으며 최근 말레이시아 선사인 MISC, 영국 로이드 선급과 함께 암모니아 추진 유조선 건조를 목표로 사업협력 업무협약을 체결하기도 했다.
이호기 삼성중공업 친환경연구센터장은 "암모니아 실증설비 구축으로 탄소중립을 위한 삼성중공업의 차세대 친환경 제품 개발 단계가 더욱 고도화될 것"이라고 말했다.
