김 여사는 특히 한국 발전의 비결을 묻는 루토 여사에게 "한국 국민은 부지런하고, 교육에 대한 열정이 높다"고 설명했다.
이재명 대통령실 부대변인은 이날 서면 브리핑에서 "김 여사는 루토 여사와 용산 대통령실에서 환담을 가졌다"고 밝혔다.
루토 여사는 "한국과 케냐가 약 5000만 명의 인구 규모나 따뜻한 국민성 등 유사한 점이 많다"면서 "한국이 굉장히 빠른 속도로 발전한 것이 놀랍다"고 비결을 물었다. 이에 김 여사는 우리 국민의 부지런함과 단결성, 그리고 교육에 대한 열정 등을 설명한 뒤 특히 가난을 극복하기 위한 범국민적 운동으로서 '새마을운동'을 소개했다. 김 여사는 최근 여러 아프리카 국가들이 한국의 '새마을운동'을 도입하려는 움직임이 있다고 루토 여사에게 설명했다.
김 여사는 또 40년 만의 최악의 가뭄으로 힘들어하는 케냐의 국민들과 동물들에 대해 "인간과 동물이 함께 공존 할 수 있는 세상을 만들기 위해 우리가 같이 고민해야 한다"고 강조했다. 루토 여사는 "최악의 가뭄으로 동물이 죽고, 식량 부족으로 일부 학생들은 걸을 힘이 없어 학교를 가지 못하고 있다"면서 기후변화 문제의 심각성과 중요성에 동의를 표했다.
루토 여사는 김 여사를 케냐에 초청하기도 했다. 루토 여사는 "아름다운 자연경관과 다양한 동물자원을 보유한 케냐에 방문해 달라"고 요청했고, 김 여사는 "세계인이라면 누구나 방문하고 싶어 하는 케냐에 꼭 가보고 싶다"고 화답했다.김미경기자 the13ook@dt.co.kr
[ 저작권자 ⓒ디지털타임스, 무단 전재 및 재배포 금지 ]
