20일 업계에 따르면 삼성전자는 이르면 다음달 미국 내 파운드리(반도체 위탁생산) 증설 등을 포함한 대규모 현지 투자 계획을 내놓을 것으로 전해졌다. 이를 위해 삼성전자는 지난 2월 오스틴시에 투자의향서를 제출했고, 이외에도 오스틴을 포함해 복수 지역에 투자 인센티브에 대한 논의를 하고 있다.
삼성에 정통한 한 업계 관계자는 "투자규모와 지역 등은 아직 확정된 바 없으며 현재 고객사 수요를 파악 중"이라며 "그 결과에 따라 투자규모 등이 확정될 것으로 보인다"고 말했다.
업계에서는 다음달 한미 정상회담에 맞춰 삼성전자의 미국 투자계획이 공개될 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 삼성전자는 앞서 미국에 20조원 규모의 반도체 투자계획을 내놓은 바 있는데, 업계에서는 이 금액이 최대 50조원까지 늘어날 수 있을 것으로 보고 있다.
앞서 삼성전자는 조 바이든 미국 대통령으로부터 초청받아 지난 12일(현지시간) 미국 백악관에서 열린 '반도체 CEO 서밋'에 참석했다. 지난 2월에는 바이든 대통령이 100일 동안 반도체, 배터리, 희토류, 의약품 등 4개 핵심 분야의 글로벌 공급망을 점검하라는 행정명령에 서명했고, 이후 삼성전자를 포함한 주요 반도체 업체들에게 자국 투자를 압박하고 있다.
재계 일부에서는 삼성전자 주요 경영진들이 다음달 열릴 예정인 한미 정상회담 시점에 맞춰 미국으로 대거 출국할 가능성도 점치고 있다. 삼성전자 측은 이에 대해 아직까지 출장일정 등에 대해 확인된 바는 없다며 말을 아끼고 있다.
이 같은 상황에서 이재용 부회장에 대한 '사면론'도 부상하고 있다. 손경식 한국경영자총협회 회장을 비롯해 정치권, 심지어 불교계까지 이 부회장에 대한 사면을 건의하고 있는 상황이다.
손 회장은 지난 16일 오후 대한상공회의소에서 열린 부총리·경제단체장 간담회를 마치고 취재진과 만난 자리에서 "이재용 부회장의 사면을 건의했다"며 "부총리 주관 업무는 아니지만 정부에서 결정할 것"이라고 말했다.
박정일기자 comja77@dt.co.kr
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