'세리키즈 골프 장학생' 출신 박현경, 'KLPGA 챔피언십'서 우승 트로피 들어 올려
공동 2위 임희정도 '세리키즈 골프 장학생' 출신…골프 꿈나무 육성 노력 '열매' 맺어
최윤 이사장, "대한민국을 넘어 세계 무대서 활약하는 골프 선수 육
[디지털타임스 이미정 기자] OK금융그룹이 출연하고 있는 OK배·정장학재단 출신의 골프 장학생들이 '코로나19' 확산 후 처음으로 열린 골프 대회 '제42회 KLPGA(한국여자프로골프) 챔피언십'에서 좋은 성적을 거두며 두각을 나타내고 있다. OK배·정장학재단은 앞으로도 골프 꿈나무 지원을 통해 국내·외를 넘나드는 골프 선수 육성에 매진한다는 계획이다.
OK배·정장학재단은 지난 17일까지 경기 양주 레이크우드 컨트리클럽에서 열린 제42회 KLPGA 챔피언십에서 제2기 세리키즈 골프 장학생 출신인 여자 프로골퍼 박현경과 임희정 선수가 각각 우승 및 공동 2위를 기록했다고 19일 밝혔다.
박현경, 임희정 선수는 OK저축은행 및 OK캐피탈 등 OK금융그룹 계열사들이 출연한 OK배·정장학재단의 제2기 '세리키즈 골프 장학생' 출신이라는 공통점을 가지고 있다. 두 선수의 활약은 횟수로 10년이 넘은 OK배·정장학재단의 골프 장학사업이 이제야 '열매'를 맺고 있다는 방증이라는 게 골프계의 평가다.
세리키즈 골프 장학생은 대한민국 선수로는 유일하게 세계 골프명예의 전당에 등재된 '골프 여제' 박세리 도쿄 올림픽 여자골프 감독을 이을 차세대 골프 유망주를 선발해 지원하는 골프 장학제도이다. OK배·정장학재단은 국내 골프연맹에 등록된 중·고교생 선수 중, 프로 진출을 위해 끊임없이 노력하고 있는 유망주들을 대상으로 세리키즈 골프 장학생으로 선발해 장학금을 지원해 왔다.
지난 2016년부터 시작된 세리키즈 골프 장학생은 올해로 5회째를 맞았다. 세리키즈 골프 장학생 출신 선수로는 이수연·김우정·신의경(1기), 박현경·임희정·권서연, 윤하연·조혜림(3기), 홍예은·김가영·윤이나(4기) 등이 있다.
세리키즈 골프 장학생 외에도 OK배·정장학재단은 지난 2010년부터 '골프 장학생', '행복나눔 골프장학금', 'OK저축은행 대학골프 장학금' 등을 운영해 왔다. OK배·정장학재단의 역대 골프 장학생 출신 선수로는 김효주, 박성현, 전인지, 백규정, 김민선 등이 있다. 누적 기준으로 약 170명의 골프 장학생들에게 총 8억여 원의 장학금을 지원해 오고 있다.
OK배·정장학재단은 오는 6월 선발공고를 시작으로 제5기 세리키즈 골프 장학생을 선발할 예정이다. 올해는 더 많은 혜택이 세리키즈 골프 장학생들에게 돌아갈 전망이다. OK배·정장학재단은 선발 인원 규모 확대(최대 3명→4명), 국내연수 프로그램 신규 도입, 국내·외 주요대회 우승 시 추가 장학금 지원 등을 통해 지원 프로그램 및 제도를 강화한다는 방침이다.
최윤 OK배·정장학재단 이사장은 "박세리 감독을 보며 꿈을 키어온 장학생들의 활약이 더욱 기대된다"며 "앞으로도 대한민국을 넘어 세계 무대에서 활약하는 골프 선수를 더 많이 배출할 수 있도록, 차세대 골프 유망주들에 대한 지원을 확대해 나갈 계획"이라고 말했다.이미정기자 lmj0919@dt.co.kr
'세리키즈 골프 장학생'으로 선발했던 여자 골프선수 박현경, 임희정 선수가 최근 진행됐던 'KLPGA 챔피언십'에서 각각 우승 및 공동 2위라는 성적을 거뒀다.
