경추를 중심으로 양쪽이 대칭인 구조인 턱관절은 경추 1, 2번이 개구운동에 관여하고 있어 경추와 그 하부구조로부터 막대한 영향을 받는다. 때문에 최근 PC와 스마트폰의 사용 비율이 높아 목이나 허리 등 경추부의 틀어짐과 같은 문제가 잦은 20대에게서 발생하는 경우가 많아졌다. 오랜 시간 동안 앉아서 PC 사용 또는 학업을 이어가며 자신도 모르게 자세가 틀어지고 스마트폰을 장시간 이용하면서 고개를 푹 숙이는 등의 문제적인 자세와 습관이 경추와 턱관절을 비롯해 전반적으로 신체 골격 구조를 틀어지게 만들기 때문이다.
스트레스와 피로도가 높다는 점도 20대에게서 턱관절 장애가 자주 발생하는 원인 중 하나다. 턱관절은 주변으로 수많은 신경과 근육, 혈관이 밀집해 있는 예민한 부위이며 근육의 경우 목이나 어깨 등과 이어져 있어 스트레스와 피로가 누적될 경우 경직될 수 있다. 경직된 근육은 근골을 약화시키고 관절을 벌어지게 만들어 통증이나 소리 등을 유발한다. 이는 턱관절만이 아니라 목과 어깨에서도 마찬가지로 턱관절 통증과 함께 목, 어깨 통증 증상까지 함께 찾아올 수 있다. 더불어 주변 신경에 압박이 가해지고 혈류를 방해하면서 두통이나 어지럼증 등을 유발하기도 해 건강관리에 어려움을 준다.
인체에서 가장 많이 사용하는 관절 부위 중 하나가 턱관절이기 때문에 연령이나 성별에 관계없이 턱관절 장애가 발생할 수 있다. 문제적인 턱관절과 신체 골격 구조의 정상화, 근육 이완 및 기력 증진 등의 치료를 병행해준다면 누구나 해당 장애를 치료하고 예방할 수 있다.
수기 방식으로 직접 골격 구조를 정상화해주는 수기교정을 통해 틀어진 구조를 바로잡아주고 근육 이완, 근골 강화의 효과를 나타내는 침구치료를 병행해준다면 도움이 될 수 있다. 체질이나 신체 상태에 적합한 보양치료를 함께 시행한다면 기력을 증진 시켜주고 체력을 강화해줘 턱관절 통증과 소리 등의 증상 완화와 함께 건강관리에도 도움이 될 것으로 기대된다.
바른턱경희정함한의원 박근용 한의학 박사는 "성숙해진 신체와 체력을 자랑하는 20대이지만 그만큼 누구보다 건강관리에 비상이 걸리기 쉬운 것도 역시 20대이다. 때문에 스스로 턱이나 목 등에서 통증, 소리 등이 나타났다면 상담과 검사를 통해 상태를 파악하는 등 적극적으로 건강관리를 위해 움직이는 것이 좋다"면서 "또 바른 자세와 습관 등과 함께 생활습관의 개선, 가벼운 운동을 더한다면 건강하고 활기찬 일상으로의 복귀를 기대할 수 있을 것이다"라고 말했다.
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