LG트윈스 김기태 감독이 23일 전격 사퇴했다. 아무리 시즌 초반 무기력한 경기로 최하위로 떨어졌다지만, 지난 시즌 팀을 정규시즌 2위로 이끈 감독이 18경기만을 치르고 자진 사퇴의 뜻을 밝혔다는 것은 쉽게 이해가 가지 않는다.
하지만 김 감독의 스타일을 안다면 이 극단적인 선택에 대해 조금이라도 이해할 수 있다. 프로선수, 프로 코칭스태프로서의 체면과 자존심은 목에 칼이 들어와도 잃어서는 안된다는 그만의 야구 철학이 이런 빠른 결단을 내리게 했다.
김 감독이 선수들에게 항상 하는 말이 있다. 바로 `체면`이다. 예를 들면, 에이스 류제국이 부진한 투구를 했다. 그러면 다음날 훈련을 마치고 지나가는 류제국을 불러 세운다. 그리고 `제국아, 너 어제 체면 많이 떨어졌다'는 농담으로 분위기를 풀어주는 식이다.
말로만 하는 게 아니다. 실제로 선수들의 먼 미래를 바라봤다. A투수가 전날 불펜에서 나와 결정적인 순간 적시타를 허용했다. 선수로서 자신감이 땅으로 꺼지는 순간이다. 보통 감독들은 이렇게 무너지는 투수들을 믿지 않고 다음 경기에 등판시키기를 꺼려하거나, 2군으로 보낸다. 하지만 김 감독은 다음날 경기에 바로, 그리고 안타를 허용했던 투수와 다시 상대하게 한다. 이 승부에서 그 선수를 넘어 자신의 체면을 세우라는 의미다. 한 경기 승패, 그리고 한 시즌 결과를 놓고 얘기한다면 이는 굉장히 무모한 작전으로 비쳐질 수도 있다. 그렇게 만들어지는 1패, 2패가 시즌 전체에 악영향을 미칠 수 있기 때문이다. 이번 시즌 초반도 마찬가지였다. 하지만 김 감독의 생각은 확고했다. 당장 팀 성적과 자신의 거취도 중요하지만, 그 선수가 아픔을 스스로 극복하는 것으로 더 큰 선수가 되기를 바랄 뿐이다.
대구에서 삼성과의 경기 때 선수들이 심기일전하겠다며 모두 머리를 짧게 자르고 경기장에 나왔다. 김 감독 입장에서는 참 미안한 일이었을 것이다. 자신의 잘못 때문에 선수들이 체면을 구겼다고 생각했을 법 하다. 다른 사람이 아닌 김 감독 입장에서 큰 수치였다. 그랬음에도 불구하고 팀은 바뀔 조짐을 보이지 않았다.
결국, 그 `체면`을 위해 자신에게 칼을 든 것이다.
디지털뉴스부 dtnews@
하지만 김 감독의 스타일을 안다면 이 극단적인 선택에 대해 조금이라도 이해할 수 있다. 프로선수, 프로 코칭스태프로서의 체면과 자존심은 목에 칼이 들어와도 잃어서는 안된다는 그만의 야구 철학이 이런 빠른 결단을 내리게 했다.
김 감독이 선수들에게 항상 하는 말이 있다. 바로 `체면`이다. 예를 들면, 에이스 류제국이 부진한 투구를 했다. 그러면 다음날 훈련을 마치고 지나가는 류제국을 불러 세운다. 그리고 `제국아, 너 어제 체면 많이 떨어졌다'는 농담으로 분위기를 풀어주는 식이다.
말로만 하는 게 아니다. 실제로 선수들의 먼 미래를 바라봤다. A투수가 전날 불펜에서 나와 결정적인 순간 적시타를 허용했다. 선수로서 자신감이 땅으로 꺼지는 순간이다. 보통 감독들은 이렇게 무너지는 투수들을 믿지 않고 다음 경기에 등판시키기를 꺼려하거나, 2군으로 보낸다. 하지만 김 감독은 다음날 경기에 바로, 그리고 안타를 허용했던 투수와 다시 상대하게 한다. 이 승부에서 그 선수를 넘어 자신의 체면을 세우라는 의미다. 한 경기 승패, 그리고 한 시즌 결과를 놓고 얘기한다면 이는 굉장히 무모한 작전으로 비쳐질 수도 있다. 그렇게 만들어지는 1패, 2패가 시즌 전체에 악영향을 미칠 수 있기 때문이다. 이번 시즌 초반도 마찬가지였다. 하지만 김 감독의 생각은 확고했다. 당장 팀 성적과 자신의 거취도 중요하지만, 그 선수가 아픔을 스스로 극복하는 것으로 더 큰 선수가 되기를 바랄 뿐이다.
대구에서 삼성과의 경기 때 선수들이 심기일전하겠다며 모두 머리를 짧게 자르고 경기장에 나왔다. 김 감독 입장에서는 참 미안한 일이었을 것이다. 자신의 잘못 때문에 선수들이 체면을 구겼다고 생각했을 법 하다. 다른 사람이 아닌 김 감독 입장에서 큰 수치였다. 그랬음에도 불구하고 팀은 바뀔 조짐을 보이지 않았다.
결국, 그 `체면`을 위해 자신에게 칼을 든 것이다.
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